家用计算机大进化－HP TouchSmart PC : 知易行难的家用计算机
知易行难的家用计算机
知易行难的家用计算机
家用市场一直是个人计算机市场中，产品表现最隐晦不明的一块。不像商用市场强调安全性与易于管理、学生市场则诉求低价，家用市场一直是许多厂商亟思开拓，却又找不到施力点的产品区隔。有许多人常常把家用计算机与家庭剧院计算机（HTPC，Home Theather PC）混为一谈，多媒体播放确实可以是家用计算机的应用之一，不过家庭剧院计算机与家用计算机本质上有不小的差异。AV影音玩家组装HTPC，是为了利用计算机强大的CPU与显示卡的运算能力，来输出对应显示器（例如投影机）原始分辨率的高画质画面，因为相较于专业的视讯处理器，HTPC的价格低廉多了。也因此，HTPC的重点是在对高阶显示器的优化输出，其它的应用并不是考虑的重点。所以HTPC当然也可以执行上网、文书处理等一般的PC工作，但却不适合，原因很简单：你应该不会想用投影机或50吋大电视上网或打字吧？
由于过度的强调多媒体的播放功能，所以许多人都以为配备Media Center就是所谓的家用计算机。事实上，从前两年Media Center PC并没有获得市场太大的回响，就知道多媒体绝对不是家用计算机唯一的需求。事实上，如果只是要听计算机格式的音乐（MP3）、看影片（MP4），或是想录电视节目，根本不必劳师动众去买一部计算机回来，市面上很多的DVD硬盘录像机就可以办到了，而且速度更快、操作更简单—也更便宜。所以，Microsoft在Vista取消Media Center的单独版本，而把Media Center的功能放入Vista家用进阶版与旗舰版，我们认为是相当明智的作法。
一直以来，个人计算机制造商都希望制造出适合家庭使用的计算机，我们认为家用计算机必须符合容易使用、容易维护、容易扩充的需求，才能真正获得市场的青睐。容易使用不只是硬件的输入方式，包含使用者接口也应该要更有亲和力。容易维护则除了硬件的整合（例如将主机与屏幕合一以节省空间），也包含了系统安全的维护，例如防毒软件与易上手的还原功能。至于容易扩充，则必须考量到使用者并非专业人员，因此在设计时，应该把各种连接与扩充装置的安装方式，尽可能简化，并清楚的标示出来。
从以上几点看来，Media Center PC之所以不能成为称职的家用计算机，在于它过份强调多媒体的功能，而忽略家庭使用者其它对计算机的需求，使得它有点像是一部披着PC外壳的DVD录像机，而不是计算机。况且，光是丢一个Media Center遥控器给使用者，并不表示使用者就可以更轻松、容易的使用Windows。
所以，尽管大家都兴致勃勃而且信誓旦旦，但是真正可以符合家用需求的计算机，还是少之又少。最大的关键还是出在第一点：容易使用。只能说，光是换个美美的机壳，或是想办法把主机塞进屏幕里，还不能算是完美的家用计算机。
