MSI X38 Diamond
MSI (微星) 的 Diamond 系列通常会在特色与效能上胜过竞争产品一筹，该公司最新产品也不例外。
以生产较低成本高效能主机板知名的 MSI，利用其高阶 Diamond 系列来证明该公司甚至可以在某方面远胜最佳主机板。最新的例子以四个 PCI Express x16 插槽 (而非原始的二个) 插槽起头，以容许 ATI 绘图卡的 QuadFire 组态。
不过支持四张绘图卡的唯一问题在于 X38 Express 芯片组的设计只支持两张！最顶部两个 PCI Express 插槽提供完整十六路径及频宽加倍的 PCI Express 2.0 兼容性，而较低位置的两个 x16 插槽则使用标准 x4 路径。位在 ICH9R 南桥下方的 PCIExpress 集线器是其运作的关键。
两个黄色 PCI Express 插槽下面、外观诡异的面板是 4 字符的 LED 系统状态显示，它优于二位数数字 POST 代码显示之处，在于它可以缩写英文字来显示系统状态，同时它也亮得刺眼！
X38 Diamond 是这次评比中将最顶 PCI Express x16 插槽置于传统最顶位置的唯一主机板，因此 DIMM 插槽必须移到主机板最顶端。即使安装了较长的绘图卡，使用者仍有空间安装与移除内存，但却缺乏了其它设计让北桥与 DIMM 中心线对齐以降低内存迹线长度，以提升高速稳定性的优点。
再往回一步探究主机板底部软盘接头的问题，它位在最底 PCI Express x16 下面。虽然大多数组装者不会有意这个问题，但在 Windows XP 安装时以老旧软盘加载 AHCI 或 RAID 驱动程序的使用者，可能会在接上磁机时遇上麻烦。
MSI 也让 Ultra ATA 及六个内接 Serial ATA 接头中的四个面向 X38 Diamond 前缘，但要是机壳中较低的磁机架 (drive cage) 太接近主机板前缘时，可能就会造成排线安装的问题。其它两个 Serial ATA 接埠朝上，但却可能被长绘图卡的散热器挡到。
MSI 将内建编码/译码器的前面板接头移到后缘中间，方便绕线到顶置的“前面板”磁机槽，但同时也提供了取代板上音讯功能的附加音讯卡。
它使用的八相 CPU 稳压模块打败了 Foxconn X38A 的六相设计，和 Asus Maximus Extreme 的八相设计平起平坐，但比不上 Gigabyte GA-X38T-DQ6 的十二相设计；我们的测试显示它仍具有优异的电压稳定性。
电源线接头适切地置于接近任何顶置式电源供应器之处，针对 Windows XP 控制器驱动程序，我们宁愿看到软盘接头移到 24 接脚 ATX/EPS 主电源现在的位置。
方便但不容易注意到的是位于底前角落的电源与重置按钮，这方便主机板的裸机效能测试。
MSI 采用 Marvell 88SE6111 控制器，以为 ICH9R 南桥加上 Ultra ATA 功能，同时也透过一 Silicon Image SII5723CNU SATA 转 eSATA 配接器加上两个 eSATA 接埠。虽然较之竞争型号，这项选择有点不寻常，但 MSI 采用 Intel 专属 824566DC Gigabit Ethernet LAN PHY 的作法则显得相当聪明，因为这可以降低对有限 PCI Express 路径的依赖性。
Realtek ALC888T 提供十声道给多音源独立 7.1 与 2 声道音讯，以连接后与前面板接头。它在 X38 Diamond 中的主要功能是提供 MSI VoIP 转电话配件器的接头，不过其 97 dB 的讯噪比会轻易被内附的 X-Fi Xtreme Audio 卡击败。
除了可预期的 PS/2 键盘与鼠标外，后面板接埠具备八个 USB 2.0 与两个 External SATA、IEEE-1394 FireWire、数字音讯 (光纤) 与双 Gigabit Ethernet。六个模拟插座提供板上控制器 7.1 声道的功能，而不必牺牲后面板输出，但另人好奇的是 MSI 既然已提供独立音讯卡，何必再费事加上这些模拟插座？
后面板也可找到少见的 CLR_CMOS 跳接器 (jumper)。还好这个位置不容易见到，因为我们找不到关闭这个功能的方法。
SkyTel VoIP 卡可让任何室内电话搭配 Skype 使用，而第二个插座也可让拨入的外线电话通过，以连接到相同的电话。它看来就像个 PCI 数据卡，但底缘并无数据传输接脚 (金手指)，它是以接口排线插入主机板最底插槽下方的自订插座中。这片卡只会使用到 PCI 插槽的机械固定功能，但却占用了一个 PCI 插槽。
X-Fi Xtreme Audio 卡是不具备著名 X-Fi DSP 处理器的简化版 PCI Express x1 零件。它等于是通常定价约 50 到 60 美元之间的类似 PCI 接口 X-Fi 卡，但不同于 Creative Labs (创新未来) 的许多零售型号，这款 OEM 版本支持标准前面板接线。
