芯片组历史回顾
除了领先市场推出新接口、储存控制器与其它主机板相关的特色之外，Intel 在「硬派」(hardcore) 功能上一向相当保守。但事实上 Intel 芯片组硬件的体质相当强劲、具有高弹性并经常具有增加时脉速度的许多余裕。超频曾经是 Intel 必须假以时间慢慢打破的禁忌，直到超频从「多余现象」变成「每个人最爱的休闲」之后，Intel 终于对「超频」的行为给予认可。
虽然 X48 仍是以 90 nm 制程生产，但它具有高度超频性，结合了最大效能与丰富的功能集。但较之 X38，X48 只有小幅的增进：主要的差异在于 FSB1600 速度的正式支持。Intel 一向着重在强劲的接口子系统，这包括支持许多高弹性化的 USB 2.0 接埠及强劲的储存方案－该公司称为 Matrix Storage Technology。虽然 Intel 平台的功能集不若 Nvidia 的储存特色阵容丰富，但 Intel 提供最佳的输送量 (throughput) 与 I/O 效能 (见储存效能测试的细节)。975X 芯片组开始导入了双 PCI Express 接口，支持 ATI 的 CrossFire 标准。
Nvidia 则完全往另一方向前进。对他们而言，进入芯片组业务是提供玩家级与主流方案 (不仅是绘图卡) 的逻辑发展顺序。这家 3D 技术厂商在第一 nForce 芯片组世代时，进军芯片组市场也是困难重重。AMD Athlon 64 的卖座是 nForce nForce 3 芯片组系列成功的关键。nForce 第四代是同时支持 Intel 平台的第一款产品，因为 Nvidia 想同时在 AMD 与 Intel 世界导入 SLI 双绘图卡技术。
曾几何时，nForce 芯片组家族独家拥有更高阶的双网络控制器功能，让使用者可以结合两个 Gigabit Ethernet 接端口，优先排序网络传输动作 (透过 DualNet 与 FirstPacket 技术)。六个 SATA/300 接埠与一个 UltraATA/133 通道的储存管理是整合在所谓的 MediaShield 技术之下。
