Intel 双核是否能击败 AMD 四核？
这篇评比应该可以让你感到热血沸腾，因为这是不同等级 CPU 的大比拼。但这却是一篇相当切题的评比，它将反映目前市场现状，并回答了有关 AMD (超微) 与 Intel (英特尔) 目前产品的一大重要问题。我们决定让 AMD 最高能源效率的四核对决 Intel 最快的双核 CPU 之一：也就是 AMD Phenom X4 9350e 2.0 GHz 对上 Intel 的 3.16 GHz Core 2 Duo E8500。
虽然比较 3.16 GHz 双核处理器与一颗 2.0 GHz 四核型号并不算恰当－尤其是第一颗是 Intel CPU，第二颗来自 AMD－但这次评比绝对有它的道理。就效能观点而言，Phenom X4 明显具有让 Core 2 Duo 在后面吃灰的潜力，但我们想知道的是这是否适用于执行现实世界应用软件的每日生活中，并观察 Phenom 是否能在能源效率上赶上 Core 2 Duo。评比结果发现两款产品的相似性远高出你的想象。
迥异的架构与效率
让我们先谈谈两款产品不同之处，先从相异到不行的架构开始谈起。AMD 采用其已优化的 65 nm DSL SOI 制程，而 Intel 使用 45 nm 制程已有一段时间了。AMD 整合了 DDR2 内存控制器于处理器中，使用 Socket AM2+ (940 接脚)，而 Intel 使用 Socket LGA775 脚座并由芯片组提供内存效能－可以选择搭配 DDR2 或 DDR3 RAM。AMD 提供所有处理核心共享的第三层快取 (L3)，但也内建专用 L2 快取。在另一方面，Intel 两个核心之间共享 L2 快取，并提供较大的快取量 (Intel 具备 6 MB L2，而 AMD 为 4x 512 KB L2 与 2 MB L3 快取)。测试结果证实，65 nm AMD 四核在能源效率上似乎相当不利，但我们会在稍后再来细探这点。
相同的热设计功耗
虽然架构设计完全不同，AMD Phenom X4 9350e 与 Intel Core 2 Duo E8500 都是额定最高热设计功耗 (TDP) 65 W。这代表它们都适用于不必配备高阶散热装置即可稳定运作的桌上型与 HTPC 系统。Intel 要利用其高能源效率的 45 nm 制程 (P1266) 达到 65 W TDP 的水准并不困难，但 AMD 却必须特挑制程才能达成，原因是四核 Phenom X4 系列的能源效率不若 45 nm Core 2 系列。不过特挑的型号 e9530 却是颗较低耗电的 Phenom X4 变化版。
相同效能？
我们将在效能测试段落中回答这个问题，但这次的比拼将会相当刺激。额外核心的效能延展性通常不会直线成长，也就是说从二到四核心不会让运算能力加倍－除非你的应用软件真正已执行绪优化，也不会受限于其它系统零组件造成的瓶颈。虽然 AMD 的 2.0 GHz Phenom X4 可在多核心优化应用软件中提供优异效能，但 Intel 的 Core 2 Duo 却能带来更高的每时脉效能，并具备多出 58% 的核心时脉速度 3.16 GHz－这应该可以弥补在执行绪优化应用软件上的效能差距。
相同的 200 美元价位点
对我们而言，这就是本篇报导的重点所在：AMD 最高能源效率的四核与 Intel 最快速的双核处理器之一的价位相同。200 美元的价位是口袋不够深的一般使用者所愿意支出的最高价钱－怀抱「反正定价久了就会下滑」的想法。只有当你必须执行需要更多效能的特定应用软件时，多花点钱在处理器上才会显得值得。Core 2 Duo 应该可以提供较高的电源效率，而 Phenom X4 可能会在许多应用软件上超越 Core 2 的效能。想要有答案，就必须先做功课。
