X58 与 SLI 开工
采用 Intel X58 芯片组不代表具备 SLI 兼容性。若要让主机板支持 SLI，必须先让 Nvidia 认证－据闻过程牵涉到稳定性、耗电、兼容性与布局测试。如果平台通过这三个量测标准，即在技术上合乎 SLI 授权条件。
我们不确定 Nvidia 的授权收费高低，但主机板厂商绝对将成本转嫁出去。不过话说回来，以 X58 主机板价格预计会在 300 美元左右盘旋的预估，我们猜测有无 SLI 支持的 X58 主机板的价差也不会太大。
Nvidia 指出，确保 X58 平台与 SLI 正确搭配的验证程序相当周延。主机板会针对2-way、3-way与4-way SLI 设定和数种不同的协力厂商装置测试。然后主机板会测试销售前 15 名的游戏、前 15 名常用的效能测试软件、支持 PhysX 的游戏光盘及大量的视讯效能测量程序，同时也会测试每一块侯选产品的机械规格，最后再进行压力测试与 PCI Express 规格验证。
以上相当类似 AMD 在认证CrossFireX 兼容主机板时所做的程序。不过因为 Nvidia 最近才开放授权大门，所以现在才更显得有新闻价值，反观 Intel 芯片组的 CrossFire 兼容性已经存在一段时间。
当然，如果 SLI 支持是您购买新 X58 主机板的条件之一，采购者就必须睁大眼睛，确定这项功能的支持性。值得一提的是 Intel 的 DX58SO 主机板暂不支持 SLI。我们要求 Intel 对这情况做出评论，并得到双方尚未就 SLI 认证达成可接受的商业条件的答案。(中文版编辑补充：目前已获授权并支持SLI)
弄懂插槽配置
主机板厂商为产品加上 SLI 支持时，可以见到多达六种组态。其中四种为原生，依赖 X58 的双 x16 PCI Express 2.0 链路。其它二种牵涉到 Nvidia 的 nForce 200 搭配芯片。
最基本的 X58 建置方式是两个 x16 插槽，每个都跑 x16 信号率 (signaling rate)。而具备这种组态 SLI 认证的主机板最多可以搭配一对 GeForce GTX 280。这当然不算是低阶组态，我们看过的大多数主机板的设计野心更大。附带一提的是，具备 Nvidia 所谓的原生双插槽设定的主机板，也支持一组 Radeon HD 4870 X2，因此这种设计也称不上是一种限制。
原生三插槽组态更高级，但这也可能只会用到 Intel X58 核心逻辑。芯片组的一个 x16 链路在电气规格上仍保持 x16，但第二个 x16 则分割为连接 x16 插槽的一组 x8 链路。Nvidia 表示，其间的两难在于 x8 联机无法让你享受完整 x16 插槽的频宽。不过我们此处讨论的是 PCI Express 2.0－截至目前为止，我们尚未见到目前有任何附加卡需要比 PCI Express 2.0 更大输送量 (throughput) 的证据 (不过我们正在酝酿一篇 PCI Express 延展性的报导，将有助对这个问题提供一些线索)。利用三插槽设定，认证的主机板可以跑3-way SLI－这是将在本篇报导中证实与探索的产品组态。
我们尚未见过任何主机板采用以下插槽安排，但 Nvidia 提到分割 X58 的两个 x16 链路所形成的原生四插槽模式。如果使用者想要跑3-way SLI，而第四颗 GPU 专用于 PhysX 加速时，即采用这种方案。不过我们在跑3-way SLI 时所面临的问题，就够我们受了。废热不利于这种组态，标准风扇控制也无法弥补三块显卡带来炽热温度的事实。再丢进来第四张卡，似乎只会调配出更大的「失望」。
加上第五块绘图卡的可能性牵涉到 X58 搭配 Nvidia nForce 200 芯片。Intel 的 Tylersburg (X58 的内部设计) 保留一个 x16 链路。另一链路则连接 nForce 200，由后者创造出两个 x16 PCI Express 2.0 链路。Nvidia 表示虽然终究而言，这是两张卡以原生方式连接相同 x16 链路，但使用广播与对等式写入技术可为这种组态带来优势。据称，由于附接 nForce 200 的绘图卡可以直接通讯，因此效能较佳的潜力的确存在。在我们和主机板厂商讨论之后，似乎没有一家对于整合 nForce 200 一事，表达特别的意愿。
最后，我们可以见到整合两颗 nForce 200 芯片的工作站或服务器等级主机板－每一颗都搭配一个 X58 链路，以4-way设定促进所有附接绘图卡之间的最大输送量。Nvidia 告诉我们，这将是搭配 Tesla 显卡的计算机的理想方案。
