调整期待
先前称为 Bloomfield 的 Intel Core i7 处理器的架构设计在过去两年里已一点一滴脱离先前的 Core 2 CPU 设计。对于 Core i7 的期待，游戏玩家等于是坐了一次云霄飞车，上上下下。助 Core 2 处理器一臂之力、在形形色色的游戏中远远超越 AMD Phenom 的超高速 L2 快取已经不再，取而代之的是较小的 L2、一个大 L3、类 HyperTransport 的处理器对处理器互连接口 (interconnect)、整合内存控制器与重新出土的 Hyper-Threading。要不是事先知晓内情，我们会以为 Intel 正准备追逐一个截然不同的市场。
但我们的确知晓内情，Intel 也的确追逐另一个市场。在 2008 年秋季的 Intel Developer Forum (IDF) 论坛中，该公司代表让我们接触了当时最近距离的 Core i7 产品线量产规格与初期效能数字。除了在视讯编辑、媒体转换与专业工作站主题光盘 (title) 的预期结果之外，当时我们也拿到大量今天可在游戏性能测试中见到的现实世界数字。简而言之，Nehalem 微架构整合了许多改良技术，这些都反映在精选出来的效能测试套餐中的分数提升事实。不过据闻在游戏上就不会有太多增益－可能是 Intel 工程师将重点放在重拾企业运算领域地位时所做的牺牲。
新平台的故事开始了
因此我们将注意力转到 X58 平台身上－这是 Intel 发表 Core i7 时的搭配芯片组。初期传出的风声是说 X58 会透过可分割 PCI Express 链路，延伸 Intel 对 CrossFireX (AMD 的多卡渲染 (rendering) 技术) 支持。Intel 目前数款芯片组早已支持二或更多张卡，因此具备两个 x16 PCI Express 2.0 链路的核心逻辑能延续支持，这也不令人意外。
然后「X58 可能也可以搭配 SLI」的风声又起，就像 Intel 的 Skulltrail。
一开始我们被诱导相信，这项功能需要搭配 Nvidia 的 nForce 200 搭配芯片。但当时在圣荷西的 NVISION ’08 大展上，Nvidia 明确表示 X58 将原生支持 X58－以2-way或3-way组态。我们将不再继续讨论 SLI 技术无法在非 Nvidia 平台上出现的硬件需求了，直到现在，「启用 SLI 的所需技术不在芯片组上，而在授权问题」已成了既往的一项结论。Nvidia 和我们分享了启用 SLI 的「最新」要求，让我们对于结合 Intel X58 与 Nvidia nForce 200 的组态，终于有了一些概念。
