Dieses Laufwerk ist zwar nicht neu, jedoch allem Anschein nach recht beliebt. Nach der Veröffentlichung unserer Testartikel zur Seagate Barracuda 7200.8 und der Western Digital WD3200 fragten zahlreiche Leser nach Testergebnissen der DiamondMax 10 von Maxtor. Technisch gesehen unterscheidet sich dieses Laufwerk nicht von der MaXLine III , die wir im Sommer 2004 bereits vorstellten. Unterschiedlich ist jedoch der Validierungsprozess sowie die längere Herstellergarantie auf MaXLine-Modelle. Bei unserem Testexemplar der MaXLine III handelte es sich jedoch um ein Vorserienmodell, so dass wir uns für einen Test der aktuellen DiamondMax 10 entschlossen.

Die DiamondMax 10 sowie die MaXLine III waren die ersten Desktop-Festplatten, die mit insgesamt 16 MB Cache-Speicher ausgestattet wurden. Unter manchen Umständen kann dieser vergrößerte Pufferspeicher tatsächlich zu leichten Leistungsvorteilen führen. Der Durchschnittsanwender wird in der Praxis jedoch nicht merken, ob eine Festplatte mit 2, 8 oder 16 MB Cache arbeitet.

Es gibt jedoch Möglichkeiten, Festplatten mit großen Caches effizient zu nutzen und mehr Leistung herauszukitzeln. Als eine Möglichkeit könnte sich dabei Native Command Queuing (NCQ) erweisen, denn diese Funktionalität ist heute integraler Bestandteil von Festplatten mit nativer Serial-ATA-Schnittstelle. Bei den ersten Modellgenerationen wurden noch Konverterchips, so genannte Bridges, verwendet, um UltraATA-Designs an SATA-Controllern in Betrieb nehmen zu können. Die aktuellen Festplatten sind in Zusammenarbeit mit einem NCQ-fähigen Controller jedoch in der Lage, eingehende Befehle zu analysieren und diese in effizientester Reihenfolge abzuarbeiten. Ein größerer Cache-Speicher ermöglicht die Anpassung von Cache-Algorithmen an die verbesserten Bedingungen.

Zu dumm, dass Maxtor keine gleichartigen Laufwerke mit 8 oder 16 MB Cache anbietet. 16 MB gibt's nur bei den Topmodellen ab 250 GB, 8 MB kommen darunter zum Einsatz. Ein direkter Vergleich zwischen den beiden Cache-Ausstattugsvarianten ist somit leider nicht möglich.