Neun von zehn Computerprogrammen in China sind gefälscht oder wurden illegal herunter geladen. Zu diesem Ergebnis ist eine Studie im Auftrag der Business Software Alliance (BSA) gekommen. Die BSA ist eine Lobby-Organisation der Software-Hersteller. Die Studie wurde am Rande des WTO-Gipfels in Hongkong vorgestellt. China sei neben Vietnam das Land mit der höchsten Piraterie-Quote Asiens. Durchschnittlich seien im vergangenen Jahr 53 Prozent aller Programme illegal aus dem Internet heruntergeladen worden. Laut BSA führt Software-Piraterie in Asien zu finanziellen Schäden in Milliardenhöhe.

Als Bedingung des WTO-Beitritts hat sich China 2001 zu strengeren Anti-Piraterie-Gesetzen verpflichtet. Laut BSA scheitern diese aber an der Durchsetzung. In keinem Land der Welt sei illegale Software weiter verbreitet als in China und Vietnam. Knapp dahinter lägen die Ukraine, Russland, Indien und Kasachstan. Die niedrigste Fälscherquote haben demnach die USA mit 21 Prozent. Im Juli hat die chinische Regierung zugesagt, sämtliche staatliche Einrichtungen, von Behörden bis zu staatlichen Unternehmen spätestens 2006 auf legale Software umzustellen.

Laut BSA geht der wirtschaftliche Schaden durch Software-Piraterie in die Milliarden. Die asiatische Wirtschaft könnte jährlich 135 Milliarden Dollar (rund 115 Mrd. Euro) mehr einnehmen, wenn die Fälscherquote bis 2009 um zehn Prozent gesenkt werde, so die Studie. Der Softwarehersteller-Verband prognostiziert, dass die Branche in der Pazifik-Region dadurch dreimal so schnell wachsen würde wie in den vergangenen Jahren.