Falls einem das M3A79-T Deluxe vertraut vorkommt, liegt das wahrscheinlich daran, dass das Layout fast identisch mit dem des Vorgängermodells ist, dem M3A32-MVP Deluxe. Es wäre für Asus sogar möglich gewesen, dieselbe Platine zu verwenden, da AMD’s SB750-Southbridge pinkompatibel mit der früheren SB600-Version ist, aber wir stellten fest, dass der USB-Anschlussstecker in der oberen hinteren Ecke weniger Pins hat als die frühere Version, die Anschlussmöglichkeiten für eine Wi-Fi-Minikarte bot. Ein paar kleinere Komponenten wurden ebenfalls an anderer Stelle untergebracht, aber ohne die Position von wichtigen Komponenten zu verändern.

Es scheint, als ob Asus sogar die Heatpipe-Baugruppe des älteren Mainboards bei dieser verbesserten Version verwendet hat, allerdings ohne den zusätzlichen Speicherkühler. Gewindebohrungen zur Befestigung eines solchen Kühlers finden sich immer noch am Northbridge-Kühlkörper.

Die Heatpipe-Baugruppe bietet immer noch passive Kühlung für die zehn Spannungsregler, um die hohen Leistungsanforderungen von übertakteten Quad-Core-Phenoms zu erfüllen. Asus teilt die Stromversorgungsphasen auf: acht für die eigentlichen Prozessorkerne und zwei für den integrierten Speichercontroller desProzessors, was getrennte Spannungsänderungen innerhalb des BIOS ermöglicht.

Das Layout bleibt insgesamt solide. Die Anschlüsse für Stromversorgung und SATA sind für oben montierte Netzteile und unten montierte Festplatteneinbauschächte gut zu erreichen. Das heißt natürlich nicht, dass alles perfekt ist, denn um optische SATA-Laufwerke im oberen Einbauschacht von Tower-Gehäusen zu erreichen, braucht man schon ziemlich lange Kabel. Außerdem wird der Festplatteneinbauschacht bestimmter Gehäusedesigns den Zugang zu den nach vorne gerichteten SATA-Anschlüssen blockieren, ein Problem, an das man bei der Auswahl der Komponenten für sein Rechnersystem denken sollte.

Zu den verzeihlichen Macken gehört ein Ultra-ATA-Anschluss, der unterhalb der Mittellinie des Mainboards angebracht ist, aber immer noch an der Vorderkante, sowie ein Anschluss für ein Diskettenlaufwerk ganz hinten auf dem Mainboard, unterhalb des untersten Erweiterungssteckplatzes. Die entsprechenden Geräte werden bei neuen PC-Systemen aber kaum noch verwendet, so dass dies keine allzu große Rolle spielt.

Eine Sache könnte sich allerdings als ziemlich frustrierend beim Zusammenstellen von High-end-Gaming-Systemen erweisen, nämlich dass die unteren beiden PCI-Express-2.0-Steckplätze direkt nebeneinander liegen. Damit hat man keine Möglichkeit, zwei Grafikkarten doppelter Dicke in beiden Steckplätzen zu verwenden (etwa die HD 4870), so dass CrossFireX-Konfigurationen auf maximal drei High-end- oder vier normale Karten beschränkt sind.

Die überarbeitete Platine des M3A79-T Deluxe verfügt jetzt über Einschalter und Reset-Taste vorne an der unteren Kante. Diese Ergänzung zwang Asus dazu, einige kleinere Komponenten zu verlagern, etwa den auswechselbaren BIOS-IC und die Kommunikationsanschlüsse.

Onboard-Komponenten

Asus hat als Zielgruppe Gamer im mittleren Preissegment vor Augen, denn die Unterstützung für Grafikkarten aus diesem Bereich wurde erhöht und auf ein paar ungenutzte Features wurde verzichtet. So gibt es weder Asus’ Draft-n-Wireless-Karte noch einen zweiten Gigabit-Netzwerk-Controller, da viele Käufer nicht bereit sind für die beiden selten verwendeten Features Geld auszugeben. Allerdings hat Asus den FireWire-Controller für Multimedia-Anwendungen beibehalten.

Außerdem fehlt jegliche interne Verbindung für den eSATA-Controller. Dies könnte für einige Käufer wichtig sein, da viele Geräte für Einbauschächte inzwischen einen einzelnen Anschluss an der Vorderseite unterstützen.

Asus hatte eine Zeitlang die meisten seiner Mainboards nur mit einem PS/2-Anschluss ausgestattet, ist seit kurzem aber wieder dazu übergangen, aus Gründen der Kompatibilität zwei Anschlüsse für Tastatur und Maus vorzusehen. Die übrigen Anschlüsse sind typisch für ein Produkt aus dem mittleren bis oberen Bereich, darunter sechs USB-2.0-Anschlüsse, Koaxialanschluss und optischer digitaler Audioanschluss, IEEE-1394 FireWire sowie eSATA.

Asus führt nicht ganz so viele Features für den AD2000B-Codec des M3A79 -T Deluxe auf wie für den AD2000BX bei einigen der höherpreisigen Modelle, aber man erhält doch einige Extras, wie Multi-Streaming separater Audioquellen und virtuellen Surround Sound.

Leider ist der Audiokabelanschluss des Mainboards denkbar weit von den Frontanschlüssen der meisten Gehäuse entfernt. Und nur weil „alle anderen es auch so machen“, ist dies keine Entschuldigung, einen so wichtigen Anschluss in der hinteren unteren Ecke unterzubringen.

Da der zusätzliche SATA-Controller nur einen eSATA-Anschluss an der Rückseite bereitstellt, tat Asus gut daran, den Marvell 88SE6111 an der hinteren Kante des Mainboards zu platzieren, direkt unterhalb des 88E8056-Gigabit-Netzwerk-Controllers.

FireWire wird von den meisten Gamern nicht benötigt, ist aber wahrscheinlich eines der preiswertesten Extrafeatures, mit denen Asus den Wert seines Mainboards aufpeppen konnte. Eine PCI-Schnittstelle bringt mehr als genug Bandbreite für zwei 400-MBit-Anschlüsse mit.