Ein schönes Update hat der Geforce 8800 GT bei MSI hinter sich, die Karte wurde mit 1024 MByte Grafikspeicher ausgestattet, Platine und Kühler sind neu konzipiert. Während der Nvidia-Referenzkühler nur einen Slot hoch ist, sitzt beim neuen MSI-Design ein größerer 80-mm-Lüfter direkt in der Mitte. Die Abwärme des Grafikprozessors (GPU) wird über vier Heatpipes auf den doppelt hohen Kühler und seine Rippen verteilt. Der Luftstrom geht so zu 50 Prozent in und über die Öffnungen im Slot-Blech aus dem Gehäuse raus, beim Referenzdesign blieb alles drinnen.

Die Lüfteroptimierung auf 80 mm macht die Karte im 2D-Betrieb extrem leise, erst unter 3D-Last geht der Geräuschpegel auf 39.3 dB(A) hoch. Das Referenzdesign wurde mindestens 41 dB(A) laut und bei schlecht belüfteten Gehäusen sind sogar 44 dB(A) möglich. Der neue Doppel-Slot-Kühler hat einen weiteren Vor- und Nachteil. Das bessere Kühlkonzept ist nicht nur leiser, sondern auch kühler. Die GPU bleibt zwischen 43 und maximal 59 Grad Celsius warm, mit dem Referenzkühler erreichte die Geforce 8800 GT bisher problemlos 96 Grad, bis der Lüfter voll arbeitete. Der Nachteil des neuen Designs sind die Speicherbausteine, die nicht gekühlt werden, da sie der Kühler nicht mehr bedeckt.

Das wäre auch eine Erklärung, warum MSI die Speicherbausteine mit 900 MHz anspricht (DDR-Takt 1800 MHz), während das 512-MByte-Modell auf 950 MHz übertaktet wird. Da es sich bei beiden Varianten um die OC-Edition handelt, muss man die 1024-MByte-Version zusätzlich übertakten, um auf gleichwertige Leistung zu kommen. Wie die Benchmarks zeigen, kann zusätzlicher Grafikspeicher durch 50 MHz mehr Speichertaktrate ausgeglichen werden. Detaillierte Ergebnisse zum Vergleich 512 gegen 1024 MByte kann man bei den einzelnen Spiele-Benchmarks erfahren.

Das 1024er-Modell hat noch zwei weitere Überraschungen, durch eine interne SPDIF-Verbindung wird die Soundkarte mit der Grafikkarte verbunden und es lässt sich digitaler Sound über den mitgelieferten DVI- auf HDMI-Adapter ausgegeben. Das neue Platinendesign bringt auch eine Optimierung der Leistungsausnahme mit sich, die neue Geforce 8800 GT 1024 von MSI fordert zwischen 12 und 36 Watt weniger vom Netzteil an, das sind gut 10 Prozent Ersparnis. Insgesamt ist das neue Modell ein leiseres und kühleres Re-Design mit brauchbaren Optimierungen und sinnvollen Verbesserungen.