Wieviel Leistung steckt im Geforce 8800 GT und Geforce 9600 GT, wenn man den Grafikspeicher einfach mal verdoppelt? 256 MByte sind normal, bei besseren Karten gehören 512 MByte mittlerweile zum Standard und was 1 GByte bringt, haben wir ausführlich getestet.

Bei der Größe des Grafikspeichers muss man unterscheiden, 1 GByte ist nicht gleich 1 GByte, auch wenn es so in der Werbung steht. Die Radeon HD3870 X2 wird mit 1 GByte angegeben, allerdings verfügt die Grafikkarte über zwei Grafikchips (GPU), die sich den Speicher mit jeweils 512 MByte teilen müssen. Das betrifft auch die Nvidia-Modelle mit GX2-Bezeichnung, die ebenfalls zwei Grafikchips haben, wodurch sich der tatsächliche Speicher für Anwendungen halbiert. Besitzt eine 3D-Board nur einen Grafikchip, kann es über den kompletten Grafikspeicher frei verfügen.

Die häufigsten Äußerungen zu Karten mit 1 GByte Grafikspeicher lauten, sie haben in hohen Auflösungen mit Anti Aliasing (AA, Kantenglättung) viel mehr Power. Eine weitere Aussage handelt von der Geschwindigkeit beim Grafikspeicher, laut Gerüchteküche verwenden einige Hersteller, gerade bei 3D-Boards mit großem Grafikspeicher, langsamere Bausteine, wodurch Modelle mit gängiger 512-MByte-Speichergröße deutlich schneller sind.

Da sich die Aussagen widersprechen, wird mal ein ausführlicher Test nötig. Wir klären auf, wie viel Leistungsunterschied bringt mehr Grafikspeicher, hat man in hohen Auflösungen oder mit achtfacher Kantenglättung Geschwindigkeitsvorteile, reagieren die Spiele überhaupt auf zusätzliche Megabytes und gibt es weniger Einbrüche in der Framerate, wenn die 3D-Leistung durch aufwendige Szenen mal nachlässt.

Im Test stehen sich der Geforce 8800 GT und Geforce 9600 GT gegenüber, jeweils mit 512 MByte und 1 GByte Grafikspeicher. Da es sich bei den Modellen mit 8800-GT-Grafikchip um gleichwerte OC-Varianten handelt, kann sofort ein Gerücht bestätigt werden. Die Speicher sind unterschiedlich getaktet, während die 512-MByte-Karte mit 950 MHz läuft, wird das Modell mit 1024 MByte nur mit 900 MHz befeuert (DDR-Takt 1800 MHz). GPU und Shader laufen bei beiden Versionen mit absolut identischen Taktraten.

Damit gibt es ein weiteres und sehr interessantes Testkriterium, was bringt mehr Framerate, doppelter Grafikspeicher oder höhere Taktung. Um Vergleichswerte zu bekommen, wird der schnellere 950-MHz-Speicher der 8800 GT 512 OC auf 900 MHz untertaktet und in dieser Einstellung zusätzlich mitgetestet. Beim Geforce 9600 GT 512 gab es diese Möglichkeit nicht mehr, da das Sonic-Modell zu Xpertvision zurück musste. Der Vergleich zwischen 1 GByte (950 MHz) und 512 MByte (1000 MHz) ist dennoch spannend, wie einige Benchmark-Ergebnisse zeigen, kann mehr Taktrate sogar die Framerate senken.