Ausstattung

Hardware

Insgesamt ähnelt die Ausstattung des MacBook Pro 17 trotz seines Status als Flaggschiff in Apples Notebook-Reihe sehr stark der des gehobenen MacBook Pro 15 Modells. Beide sind mit einer 320 GB großen Festplatte und 4 GB DDR3-1066-Arbeitsspeicher ausgestattet und lassen dem Nutzer (unter Mac OS X) die Wahl zwischen dem integrierten GeForce 9400M Grafikkern des Nvidia-Chipsatzes und dem dedizierten GeForce 9600M GT Grafikchip, der bei beiden über 512 MB Speicher verfügt. Selbst bei den Prozessoren gibt es keinen Unterschied: Hier wie da werkelt ein Intel Core 2 Duo T9550 mit 2,66 GHz unterm Alu-Kleid. Beide tragen außerdem einen Firewire-800-Anschluss und nutzen das gleiche optische Laufwerk, einen Multi-Norm DVD-/CD-Brenner von Matshita. Einen Card-Reader sucht man an den MacBooks jeglicher Couleur vergebens, doch findet sich an den Pro-Modellen je ein ExpressCard/34-Schacht. Somit bleiben als Unterscheidungsmerkmale nur das größere Display und ein zusätzlicher USB-Port übrig, derer das MacBook Pro 17 drei besitzt. Für ein Notebook dieser Größe sind das schon arg wenige. Sie sind alle an derselben Seite untergebracht und liegen dicht beieinander, so dass man bei dickeren USB-Anschlüssen möglicherweise Probleme bekommt.

Mit allen anderen MacBooks teilt es sich dank der praktisch identischen Plattform Bluetooth 2.1 +EDR, schnelles Draft-N WLAN, Gigabit Ethernet, die iSight-Webcam, den Mini-DisplayPort Anschluss (ohne beiliegende Adapter) und die Batterie-Segmentanzeige. Auch den Sudden-Motion-Sensor und das Mag-Safe Netzteil bringen alle mit, ebenso wie die beleuchtete Tastatur, die nur im Basismodell des 13-Zoll-MacBook fehlt. Der Sound ist eigentlich brauchbar, auch für Musik, denn das große MacBook produziert knackige Bässe und auch saubere Höhen ohne Verzerrung. Dennoch klingt Musik Notebook-typisch „komprimiert“.

Software

Das Kapitel Software fällt wie bei Apple üblich kurz aus: Alle Macs werden mit Mac OS X ausgeliefert, hier in der aktuellen Version 10.5.6. Die iLife Suite, die alles von Video- und Musikbearbeitung bis zur Foto-Organisation alles abdeckt, ist ebenfalls vorinstalliert. Testversionen oder kostenlose Software sucht man vergebens. Die "Test Drive" Versionen der Microsoft Office Suite sind seit einiger Zeit nicht mehr auf neuen Apple-Rechnern zu finden.

 Lautstärke- und Wärmeentwicklung

Bei ruhendem Desktop und geringer Aktivität bleibt das MacBook im angenehmen Bereich. Unter Last wird dann vor allem die Mitte der Unterschale sehr warm - mit Jeans lässt sich das aushalten, direkt auf der Haut möchte man den heißen Alu-Rechner aber nicht abstellen. Auch die Oberseite erwärmt sich, wobei die Temperatur der Handballenauflage moderat bleibt. Dafür ist es der schmale Streifen zwischen Tastatur und Display, der richtiggehend heiß wird. Auch wegen des Gewichts wird man den großen Apple-Laptop dann eher selten auf den Oberschenkeln abstellen und eher als Desktop-Replacement einsetzen.

Im Vergleich zu seinem Vorgänger ist das MacBook Pro 17 in der aktuellen Revision ein Stück leiser geworden. Im Leerlauf ist es mit 31,5 dB (A) so leise, dass man schon die Ohren spitzen muss, um es zu hören. Unter Last bleibt mit 37,5 dB (A) im erträglichen Rahmen und unterbietet auch hier seinen Vorgänger. Die dezenten Laufwerksgeräusche führen bei der DVD-Wiedergabe zu einer gemessenen Lautstärke von 32,5 dB (A). Insgesamt hält sich das MBP 17 also angenehm zurück.

Batterielaufzeiten

Die guten Laufzeiten entschädigen ein Stück für das hohe Gewicht, das zu einem Teil von der Batterie her rührt. Mit der integrierten GeForce 9400M hält das MacBook Pro 17 bei geringer Last knapp 6,5 Stunden durch, mit dedizierter Grafik etwa eine dreiviertel Stunde weniger. Will man sich auf Reisen die Zeit mit einem Film vertreiben, darf es gerne auch die Special Extra Extended Directors Cut Edition sein, denn kaum ein Film geht länger als die gebotenen 4 Stunden und 22 Minuten - Arthouse einmal ausgenommen. Auch die 104 Minuten unter Last können sich sehen lassen.

Unter Windows fällt die Laufzeit wie gehabt generell kürzer aus. Erstaunlicherweise zeigt sich der gravierendste Unterschied ausgerechnet bei der DVD-Wiedergabe, die fast um die Hälfte kürzer ausfällt.