Sofern man nicht erst vor kurzem ins PC-Business eingestiegen ist, hat man sicher von P2P-(Peer-to-Peer-) Applikationen gehört oder sie sogar genutzt. Zusammen mit dem Aufstieg und Untergang von Napster haben die Leute nach besseren Möglichkeiten zum Downloaden und Tauschen nicht nur von Musik-, sondern auch von Video-, Spiel- und anderen digitalen Dateien gesucht.

Wie der Name schon sagt, geht es bei Peer-to-Peer-Filesharing um die direkte Übertragung von Dateien zwischen Computern, die durch ein Netzwerk verbunden sind, normalerweise über das Internet. Will man ein P2P-Netzwerk nutzen, muss man eine Applikation herunterladen und installieren, mit der man die gesuchten Inhalte bei anderen Nutzern, die das gleiche P2P-Programm nutzen, suchen und von ihnen herunterladen kann. Diese Applikation installiert auch ein Serverprogramm, das die zu tauschenden Inhalte katalogisiert und deren Up- beziehungsweise Download managt.

P2P-Programme unterscheiden sich durch die verwendeten Methoden zur Katalogisierung von deren Suchergebnissen und dem Management des Up- und Downloads. Sie unterscheiden sich auch durch ihre Suchfähigkeiten und durch den Umfang an Adware, Malware und anderem Datenschrott, der gleichzeitig mit dem P2P-Programm installiert wird. Und schließlich unterscheiden sie sich durch die Menge und die Vielfalt der angebotenen Inhalte und hinsichtlich der Downloadgeschwindigkeit, die normalerweise direkt von der Menge der Benutzer abhängt.

Wir haben uns zehn der beliebtesten P2P-Applikationen angeschaut, um bei der Auswahl zu helfen, wenn man in P2P einsteigen oder die Anwendung wechseln möchte.