Käufer und Interessenten eines Tintenstrahldruckers verstehen manchmal die Welt nicht mehr. Ein Satz neuer Patronen kostet annährend so viel wie ein neuer Drucker samt mitgelieferter Tinte. Wenn man einmal davon absieht, dass es ökologisch wenig sinnvoll erscheint, statt des ersten Patronentauschs gleich einen neuen Drucker anzuschaffen, gibt es zahlreiche Alternativen. Denn: Wenn der Druckertreiber meldet, die Tinte sei alle, ist noch lange nicht Schluss. Doch Utilities, die wirklich noch den letzten Tintentropfen aus der Patrone saugen, sind nicht so einfach zu beschaffen. Hilfreiche Tastenkombi­nationen, die den Tintenzähler zurücksetzen, stehen nicht im Handbuch. Mit den folgenden Handgriffen, Mausklicks und Tools holen Sie trotzdem das Maximum aus Ihrem Drucker heraus.

Wer den Druckertreiber umkonfiguriert, spart viel Tinte. Refill-Produkte und Tintenpatronen von Drittanbietern senken die Druckkosten um bis zu 80 Prozent. Vom Hersteller nicht autorisierte Software setzt den Tintenzähler zurück. Für Textdruck muss der Drucker das Schwarz nicht aus teurer farbiger Tinte mischen.

Patronen mit Maxi-Füllung Für einige Drucker von Canon, HP und Lexmark gibt es neben den normalen Patronen und den oft nur halb gefüllten Patronen im Startpaket auch Tintenpatronen oder Tonerkartuschen mit größerer Kapazität. Diese sparen im Vergleich zur Standardpatrone bis zu 25 Prozent der Tintenkosten pro Seite. Achtung: Nicht mit jedem Drucker, der mit kleinen Patronen ausgeliefert wird, lassen sich auch Patronen mit größerer Kapazität nutzen – selbst wenn diese in Form und Größe identisch sind mit den Standardpatronen, also problemlos in den Drucker hineinpassen. Informieren Sie sich vor dem Kauf von Patronen mit größerer Füllmenge im Handbuch Ihres Druckers oder auf der Hersteller-Website über die Kompatibilität von Druckern und Patronen. Wenn man bei normalem Betrieb zwei- bis dreimal im Jahr Tinte kauft, lohnt es sich bereits, ein teureres Gerät zu erwerben, für das extra große Tintentanks erhältlich sind.

Rainbow-Kits verwenden Für viele Drucker gibt es von den Herstellern günstige Doppel- oder Multi-Packs mit zwei oder drei Originaltinten in gleicher Farbe oder mit einem kompletten Satz farbiger Tinten. Bei Farblaserdruckern heißen solche Tonersätze oft Rainbow-Kits. Damit lassen sich rund 20 Prozent der Tintenkosten sparen. Achtung: Geringer ist das Sparpo­tenzial bei kompletten Farbsätzen für ­Fotodrucker. Lediglich die Hälfte der Farben wird stark beansprucht. Diese muss man also einzeln nachkaufen.

Tinte beim Online-Händler kaufen Bis zu 80 Prozent des Ladenpreises lassen sich beim Kauf von Originaltinte sparen, wenn man sie online erwirbt. Achtung: Vergewissern Sie sich, dass die Tinten originalverpackt sind. Wichtig ist, dass die Kunststoffverpackung unbeschädigt ist. Das Haltbarkeits­datum der Patronen sollte nicht zu weit überschritten sein: Manche Geräte akzeptieren lang abgelaufene Tinte nicht.