Im Server- und Workstation-Segment gelten höhere Drehzahlen: 10.000 U/Min sind Standard, High-Performance-Laufwerke warten mit 15.000 U/Min. Doch was bringen die ganz schnellen Laufwerke tatsächlich?

Festplatten für Desktop-PCs arbeiten heute üblicherweise mit 7.200 U/Min, da sich diese Drehzahl im 3,5”-Format als guter Kompromiss zwischen Langlebigkeit, Lautstärke, Kosten und Leistungsfähigkeit herausgestellt hat. Bei 2,5” Notebook-Festplatten findet derzeit der Umstieg von 4.200 auf 5.400 U/Min statt, da bei Notebooks Unterschiede in der Festplattenleistung deutlich spürbar sind; mehr und mehr Hersteller bieten deshalb 2,5”-Laufwerke mit 7.200 U/Min. Doch im Server- und Workstation-Segment ist eine höhere Schlagzahl angesagt: 10.000 U/Min sind Standard; High-Performance-Laufwerke warten mit 15.000 U/Min. Doch was bringen die ganz schnellen Laufwerke tatsächlich?

Neben der verwendeten Aufzeichnungstechnologie ist die Drehzahl eines Festplattenlaufwerks entscheidend für dessen Leistungsfähigkeit. Meist denkt man dabei an die Datenübertragungsraten, deren Unterschiede für den Anwender schnell ersichtlich werden: Ob Windows-Start oder Übertragung von Gigabyte großen Dateien; je schneller die Transferraten, desto kürzer die Wartezeiten. Hohe Drehzahl kombiniert mit moderner Aufzeichnungstechnologie wie PMR (Perpendicular Magnetic Recording – senkrechtes Aufzeichnungsverfahren) ergibt praktisch immer neue Rekorde bezüglich der Transferleistung.

Doch auch die durchschnittliche Zugriffszeit verkürzt sich mit steigender Rotationsgeschwindigkeit. An dieser Stelle muss man die Zugriffszeit von der Suchzeit abgrenzen, denn nur erstere hat in der Praxis Relevanz: Die Zugriffszeit setzt sich zusammen aus der Suchzeit und der stets anfallenden Rotationslatenzzeit: Nach der Positionierung der Laufwerksköpfe muss die Elektronik oft noch darauf warten, dass die Speicherscheiben eine teilweise Umdrehung rotieren, bis die angeforderten Sektoren die Köpfe passieren und gelesen werden können. Je höher die Drehzahl, desto kürzer fällt die Rotationslatenzzeit aus.

Dummerweise steigt der Preis für Laufwerke mit hoher Rotationsgeschwindigkeit rapide an, so dass eine Server-Festplatte mit 15.000 U/Min aktueller Generation erheblich mehr kostet als die Drives mit 10.000 U/Min. Außerdem ist der Tempozugewinn mit Einschnitten bei der Kapazität, oder einem weitere Aufpreis verbunden. Wir vergleichen zwei aktuelle 2,5” Seagate Savvio-Laufwerke mit 10.000 und 15.000 U/Min – einzeln, im RAID 0 und im RAID 5 mit jeweils vier Laufwerken.