Betrachtet man den Aufbau eines NAS-Geräts, so wird verdeutlicht, dass es zwei Möglichkeiten gibt, wie diese Paritätsinformationen berechnet werden können. Die Hauptkomponenten eines NAS-Geräts sind ein Prozessor, der Arbeitsspeicher, ein Flash-Speicher, in welchem das Betriebssystem gespeichert ist, sowie ein Festplatten-Controller. Als Betriebssystem wird meist eine Variante des frei zugänglichen Betriebssystems Linux eingesetzt. Dieses bietet die Möglichkeit, den Festplattenverbund per Software zu steuern und zu verwalten.

Unter diese Verwaltung fällt auch die Berechnung der Paritätsinformationen. Das Steuern, Verwalten und Berechnen verursacht eine hohe Rechenlast, was sich wiederum negativ auf die Geschwindigkeit beim Schreiben von Daten über das Netzwerk auswirken kann.

Um die CPU von diesen Aufgaben zu entlasten, besitzen manche NAS-Geräte einen speziellen, hardwarebasierten RAID-Controller anstelle eines gewöhnlichen Festplatten-Controllers. Dieser übernimmt sämtliche Verwaltungs- und Steuerungsaufgaben des Festplattenverbunds und berechnet die aufwändigen Paritätsinformationen. Die CPU des Netzwerkspeichers wird somit entlastet und deren freie Ressourcen können für andere Aufgaben herangezogen werden. Je nach verwendetem RAID-Level sind hardwarebasierte RAID-Systeme schneller als Systeme, deren RAID-Verwaltung softwarebasierend ist.

Warum Performance so wichtig ist

Wird ein NAS-Gerät im Netzwerk eingesetzt muss dieses für diverse Aufgaben zur Verfügung stehen. Neben dem Einsatz als reine Dateiserver können NAS-Geräte noch als UPnP-Medienserver, iTunes-Server, Print-Server oder sogar als Web-Server eingesetzt werden. Ist in diesen Bereichen die Netzwerkperformance eines NAS-Geräts noch relativ unkritisch, so kann diese beim Thema Backup von Dateien und Ordnern des lokalen Computers sehr stark ins Gewicht fallen.

Sind sehr große Datenmengen zu sichern, wird dieser Vorgang je nach Geschwindigkeit des NAS-Geräts mehrere Stunden in Anspruch nehmen. Bei langsamen NAS-Geräten können so eventuell zur Verfügung stehende Zeitfenster nicht ausreichend sein. Im privaten Umfeld ist das höchstens sehr lästig und nervig. Wenn allerdings Mitarbeiter, bedingt durch einen sehr langsamen Sicherungsvorgang, ihrer Arbeit nicht nachkommen können, ist dies für Unternehmen bares Geld, das ihnen entgeht.