Frank Völkel stellt fest: Der Kauf eines Apple iPhone in den USA ist nach wie vor ein Geheimtipp. Allein schon wegen des sehr günstigen Preises. In Kalifornien kostet der Taschencomputer in der 8-GB-Version zirka 430 Dollar. Das sind zirka 290 Euro ohne Vertragsbindung. Das iPhone folgt dem Prinzip: Kompliziertes extrem einfach lösen. Will man Apple-Chef Jobs Glauben schenken, ist das iPhone seiner Konkurrenz um Jahre voraus. Zumindest bei der Bedienlogik - so meinen wir - hat der Computerveteran damit recht. Denn als das iPhone im Juni 2007 auf den amerikanischen Markt kam und wir erste Testgeräte in der Hand hielten, war das dominierende Gefühl in der Redaktion fast schon ein Staunen. Sämtliche Medien fühlten sich dazu berufen, Kommentare über den glänzenden Taschencomputer ohne Tastatur abzugeben. Schließlich adressiert das Gerät, mit dem man im Internet surfen und Emails abrufen kann, Musik und Videos (Auflösung 480x320 Bildpunkte) sowie auch Filme von DVD abspielen und welches nebenbei auch noch telefonieren kann eine ganz bestimmte Konsumentenschicht. In Deutschland wird das iPhone seit November zu einem hohen Preis angeboten - unabhängig davon wie der Rechtsstreit von Telekom und weiteren Mobilfunkbetreibern ausgeht.

Das wirklich einzigartige am iPhone ist seine Bedienung per Touchscreen und die Kombination bestimmter Fingerbewegungen. Infolge überzogender Restriktionen - wie beispielsweise Provider- und Vertragslaufzeit-Bindung - ist inzwischen ein Machtkampf zwischen Apple-Konzern und Hackern entstanden. Es erweckt fast den Eindruck, dass Apple bei seinem Produkt die nützlichen Funktionen nur zögerlich freigibt und prinzipiell in der Handhabung einschränkt. Umso stärker entwickelt sich die Community, gegen die der Konzern machtlos scheint. Fast täglich stellen findige Programmierer neue Software-Tools vor, die den täglichen Umgang mit dem Taschencomputer verbessern oder neue Features hinzufügen. Doch auf den iPhone-Kauf folgt erst einmal konzentrierte Arbeit: Aktivierung und Freischaltung erfordern in Abhängigkeit von der installierten Firmware und Modem-Software mehr oder weniger Zeit.

Dank den Programmierern aus der Community wird das iPhone mit fremden Software-Tools besser und effizienter gemacht und die künstliche Verkrüppelung aufgehoben. Bisher zogen Firmware-Updates von Apple den Zorn der Anwender und Käufer auf sich: So mancher Leser schrieb uns, dass sein iPhone nicht mehr zum Leben zu erwecken sei, da er die Reihenfolge bei der Anwendung von Tools nicht beachtet oder gänzlich unachtsam war. Dafür wird Apple in einschlägigen Foren als Firma mit überlegener Intelligenz und Weisheit betrachtet, die bisher nur gutes getan hat und nun plötzlich ihren Verhaltenskodex bricht.

Unter dem Strich bleibt ein einzigartiges Gerät, welches zum Experimentieren anregt und nach wie vor für Aufregung sorgt. Selbst Filme von DVD lassen sich auf dem iPhone in guter Qualität wiedergeben.