Instant-Messaging hat als Kommunikationsmittel den Sprung aus dem privaten Anwendungsbereich hinein in Unternehmen längst geschafft. Die Nutzerbasis, die Instant Messaging für rein private Zwecke einsetzt, wächst kontinuierlich, doch auch der Markt für Instant-Messaging-Lösungen in Unternehmen wird immer lukrativer und soll auf 688 Millionen US-Dollar im Jahr 2010 gegenüber 267 Millionen US-Dollar in 2005 anwachsen. So sehen das jedenfalls die Marktforscher von Gartner. Da an Instant-Messaging-Lösungen für Unternehmen andere Anforderungen gestellt werden als an Lösungen für Privatnutzer, bieten Unternehmen wie Microsoft oder IBM mit den Programmen Windows Live Communication Server und Lotus Sametime speziell auf Unternehmen zugeschnittene Kommunikations-Plattformen für den Einsatz auf Unternehmensebene an.

Nutzer im privaten Bereich setzen auf die seit Jahren etablierten und für jeden frei zugänglichen Instant-Messaging-Netzwerke von AOL, Microsoft oder Yahoo. Einen immer größer werdenden Bekanntheitsgrad und Nutzerkreis erschließt sich das Jabber-Netzwerk durch Unternehmen wie Google und United Internet, die auf dem Jabber-Protokoll basierend ihre eigenen Netzwerke aufbauen und dazu die passenden Instant-Messaging-Clients kostenlos zum Download bereitstellen.

Multimedia-Clients und Werbung

Die Chat-Clients haben sich im Laufe der Zeit zu wahren Multimediakünstlern gewandelt. Neben dem reinen Verschicken von kurzen Textnachrichten kamen Funktionen zur Übertragung von Dateien hinzu und beherrschen heutzutage auch die Übertragung von Bild und Ton einer Webcam, was als logische Konsequenz der immer höher werdenden Bandbreite der Internetzugänge für Privatkunden betrachtet werden kann. Der Betrieb eines solchen Netzwerks muss sich für die Anbieter natürlich auch in finanzieller Hinsicht lohnen. Um dies zu erreichen, wird in den Messaging-Clients AOL Instant Messenger, Windows Live Messenger sowie dem Yahoo-Messenger und ICQ Werbung eingeblendet.

Viele Nutzer stört das Gezappel der Werbung auf dem Desktop allerdings, und so dauerte es nicht lange, bis geänderte DLL-Dateien und modifizierte Programmversionen der genannten Instant-Messenger, in denen die Werbung ausgeblendet ist, auf diversen Seiten im Internet zum Download angeboten wurden. Was vordergründig vielen Benutzern entgegenkommt, kann sich jedoch zu einer ausgemachten Sicherheitslücke entwickeln, da die Herkunft dieser geänderten Programme in den meisten Fällen unklar ist und man sich schlussendlich nicht sicher sein kann, ob durch das Einspielen und Installieren dieser Dateien nicht auch ein Trojaner seinen Weg auf die Festplatte findet.