In der Geschichte des Computers war Arbeitsspeicher stets teures Luxusgut. Noch vor wenigen Jahren war es undenkbar, die maximale Speichergrenze von 4 GB bei 32-Bit-Systemen zu durchbrechen. Inzwischen ist dies anders. Gerade DDR2-Speicher ist günstig wie nie. Ein Speicherausbau von 8 GB ist schon ab 135 Euro erhältlich.

Durch 8 GB RAM werden Festplattenzugriffe so weit minimiert, dass Vista deutlich schneller wird. Dazu sind jedoch Einstellungen im BIOS und Betriebssystem notwendig, damit dies einwandfrei funktioniert. Vista 64 hat es noch schwer: Es gibt nicht für alle Geräte entsprechende Treiber. Zumindest fast alle Standardanwendungen laufen. Grundsätzlich können alle aktuellen Anwendungen die maximale Speicherbestückung bei weitem nicht ausnutzen.

Nach dem Einbau von 4 GB und mehr Speicher erfolgt meist die Ernüchterung: Vom gekauften Speicher werden im BIOS und unter Windows nur knapp über 3 GB erkannt. Der Grund hierfür: 32-Bit-Systeme können nur maximal 4 GB an Speicher adressieren. Zusätzlich benötigen viele Steckkarten und Onboard-Controller Speicheradressen für den Zugriff. Dieser wird als „Memory Mapped IO“ (MMIO) bezeichnet. Da auch dieser Speicherbereich innerhalb der 4 GB liegen muss, wird er vom verfügbaren RAM abgezogen.

Mit Hilfe von Memory Remapping ist es möglich, Teile des Arbeitsspeichers so zu verschieben, dass trotzdem die kompletten 4 GB genutzt werden können. Mit der Einführung von Windows Vista musste die Funktion jedoch aufgrund von Kompatibilitätsproblemen deaktiviert werden.

Um den Speicher mit Windows Vista dennoch komplett verwenden zu können, ist die Nutzung einer 64-Bit-Version des Betriebssystems notwendig. In diesem Artikel befassen wir uns mit der Speichernutzung in den 32- und 64-Bit-Versionen von Windows Vista und untersuchen, wie sich das Betriebssystem mit verschiedenen Speichermengen verhält.