Centrino 2, auch Montevina genannt, ist die fünfte Generation der Intel Centrino-Plattform und Nachfolger von Santa Rosa, das im vergangenen Januar mit den neuen 45nm-Penryn-Prozessoren optimiert wurde. Die neue Plattform enthält erstmals die Chipsätze der 4er Serie, die Core 2 Duo-CPU mit Unterstützung für einen FSB-Takt von 1066 MHz (Marketingtakt, echte 266 MHz), den DirectX-10-kompatiblen integrierten Grafikchip GMA X4500 sowie die WLAN-Chips der Serien 5000 und 5050, wobei letzterer sowohl WLAN als auch WiMax unterstützt.

Intel ist mit diesem Produktstart etwas spät dran, da dieser wegen Problemen von Juni auf Mitte Juli verlegt worden war. Laut den Angaben von Branchenkennern hatte es einen „Fehler bei der Fertigstellung der FCC-Zertifizierung“ für die neuen Centrino WiFi 802.11n-Chips gegeben. Andere Quellen meinen auch, dass Intel außerdem Probleme mit der Fertigung des neuen integrierten Grafikchips habe. Daher konnte zum Zeitpunkt des Produktstarts noch kein Test des neuen DirectX 10-kompitiblen integrierten Grafikchips GM X4500 durchgeführt werden, der Intel zufolge dreimal so schnell wie der gegenwärtige GMA X3100 sein soll.

Das ist natürlich schade, zumal eines der interessantesten Merkmale der neuen Plattform in der „Switchable Graphics“-Option besteht, d. h. in der Möglichkeit, je nach Last von der diskreten Grafikkarte umzuschalten. Diese neue Verbesserung im Intel-Chipsatz entspricht ähnlichen Lösungen, die bereits von AMD und Nvidia präsentiert wurden, und bildet eine praktische Ergänzung zu den Stromsparfunktionen von Standard- und Highend-Notebooks. Somit präsentiert Intel heute eine Plattform, die mit einer diskreten Grafikkarte eines Drittanbieters kombiniert werden kann. Die Verfügbarkeit ist allerdings eine ganz andere Frage. Obwohl alle großen Marken ihre neuen Produkte schon heute ankündigen, sieht es nicht so aus, als ob auch nur eine von ihnen vor Ende August wirklich Centrino 2-Laptops liefern könne.

Das erste im Test verwendete Notebook war ein Asus F8VA, ausgestattet mit einer ATI Radeon Mobility HD 3650 mit 1 GB dediziertem Video-RAM.