Foxconn benannte sein Spiele-Motherboard Mars nach dem gleichnamigen Kriegsgott der römischen Mythologie. Also versprechen wir uns von diesem Motherboard nicht weniger als die Eroberung und Beherrschung der Spielewelt.

Äußerlich ähnelt es dem Motherboard von Asus, allerdings findet man das Markenzeichen “Foxconn” und Schlagwörter wie “Cool-Pipe” und “Mars” auf der Heat-Pipe-Konstruktion, wodurch es sich leicht von den Asus-Motherboards unterscheiden lässt. Verglichen mit der Transpiper-Hwat-Pipe von DFI und der flexibleren Heat Pipe mit Unterstützung von Flüssigkeitskühlung von Asus erscheint die Heat Pipe von Foxconn schlichter. Die Bauweise basiert auf einem 6-Phasen-Spannungsregler, zwei weniger als die acht Phasen von Asus und DFI.

Um einen UltraATA/133-Kanal bieten zu können, hat Foxconn sein Motherboard zudem mit einem UltraATA-Controller ausgestattet, da die ICH9 Southbridge der Chipsätze der 3er-Serie die ältere Massenspeicher-Controller nicht mehr unterstützt. Der “zweite” Kanal wird zur Rückseite geleitet und ist dort in Form eines eSATA-Stecker vorhanden, den die beiden anderen Mitstreiter leider missen lassen. Foxconn baut auf einen Gigabit Ethernet-PHY von Realtek, während sowohl Asus als auch DFI Bauteile von Marvell verwenden. Alle Erweiterungssteckplätze beruhen auf konventioneller Bauweise: Da wäre der rote x16 PCI Express-Steckplatz, der von 16 Lanes versorgt wird, und der blaue Slot, der auf vier Leitungen läuft. Die beiden anderen x1-Stecker können für einspurige Erweiterungskarten verwendet werden. Sollten Sie eine Dual-Slot-Grafikkarte installieren, werden Sie wohl einen der beiden x1 PCIe-Steckplätze und einen weiteren PCI-Steckplatz (von insgesamt drei) verlieren, sollten Sie denn auch den zweiten x16-Slot für Grafik benutzen.

Das Board selbst verfügt über drei Hardware-Schalter: Ein An/Aus-, ein Reset- und ein CMOS Reset-Schalter. Diese liegen alle recht nah beinander, also seien Sie vorsichtig, damit Sie nicht versehentlich den falschen Knopf drücken. Die Pin-Anschlüsse sind unterschiedlicher Farbe, damit Sie es beim Anschließen der passenden Kabel leichter haben. Das Mars bietet Ihnen insgesamt 12 USB-2.0-Anschlüsse; sechs davon werden auf die Pack-Panel geleitet, für die andere Hälfte brauchen Sie einen Adapter. Das Soundsystem ist nicht so ausgefeilt wie die beiden separaten Lösungen von Asus und DFI, aber es handelt sich immerhin um eine voll-ausgestattete HD-Audio-Lösung auf Realtek -Grundlage. Der Firewire-Controller stammt von Texas Instruments; ein Anschluss befindet sich auf der Rückseite, für den anderen brauchen Sie ein Adapterkabel.

Foxconn bietet einen kleinen 40-mm Lüfter, den sie zur aktiven Kühlung auf dem Kühler der Northbridge anbringen können. Dabei hat es keine Auswirkung auf unsere Übertaktungsergebnisse gehabt, ob wir den Ventilator nun benutzt haben oder nicht: Für das Mars war bei 450 MHz FSB-Geschwindigkeit bei 1,6 V Northbridge-Spannung Schluß. Die beiden anderen Motherboards erreichten hingegen 490 MHz (DFI) bzw. 500 MHz (Asus) bei lediglich 1,55 V. Was die Leistung angeht, ist der Unterschied zwischen allen drei Motherboards eher gering und eigentlich nicht der Rede wert. Allerdings war das Mars etwas kraftsparender und war im Leerlauf oder unter Auslastung mit ein paar Watt weniger zufrieden.

Nach diesem deutlich niedrigeren Ergebnis erhielten wir von Foxconn ein weiteres Test-Board, welches schlussendlich auch mit knapp 500 MHz Systemtakt betrieben werden konnte. Damit herrscht hinsichtlich der Übertaktungsoptionen praktisch Gleichstand zwischen den Kontrahenten.

Mars Bildergalerie und Details