Hört man den Namen Intel, so dürfte wohl so ziemlich jeder an Pentium- oder Core-2-Prozessoren denken. Ein Beweis dafür, dass die Marketing-Maschinerie ganze Arbeit geleistet hat. Darüber hinaus wird meist vergessen, dass das in Santa Clara im US-Bundesstaat Kalifornien ansässige Unternehmen auch einen nicht zu verachtenden Anteil am Marktanteilen in Business-Segmenten hält. In diesen Bereich muss die neue NAS-Lösung SS4200-E eingeordnet werden.

Kooperation um mehrere Ecken

Einen Anteil am Erfolg Intels im Server-Markt dürfte die Kooperation mit dem zum Enterprise-Storage-Spezialisten EMC gehörenden Unternehmen VMWare haben. Dies führte zu Synergieeffekten: EMC, die sich mit ihren Storage-Produkten hauptsächlich an Unternehmenskunden richteten, kündigten Ende des Jahres 2007 an, eine Consumer-Produktlinie einführen zu wollen, welche dann Anfang 2008 unter dem Namen "Lifeline" auf den Markt kam.

Da Intel ebenfalls im ständig wachsenden Storage-Markt mit NAS-Systemen für Endkonsumenten Fuß fassen möchte packte man die Gelegenheit beim Schopfe. Intel entwickelt die Hardware - EMC liefert die benötigte Software. Das vorläufige Ergebnis der Zusammenarbeit ist dabei das neue NAS-Gerät Intel SS4200-E, welches sich vorrangig an kleine Unternehmen und Privatanwender mit hohen Ansprüchen richtet. Ob weitere Geräte mit dieser Hardware-/Software-Konstellation folgen werden bleibt allerdings abzuwarten.

NAS-Gerät auf x86-Plattform

Die meisten Hersteller verwenden für ihre NAS-Geräte spezielle, so genannte Embedded-Motherboards. Diese zeichnen sich dadurch aus, dass der Prozessor sowie die RAM-Bausteine und weitere Komponenten meist direkt auf dem Motherboard aufgelötet werden. Auch auf Schnittstellen und Erweiterungsslots wird bei solchen integrierten Systemen zugunsten eines niedrigen Platz- und Energieverbrauchs weitestgehend verzichtet. Die für solche Systeme verwendeten Prozessoren basieren zumeist auf der ARM- oder PowerPC Architektur und das zum Betrieb notwendige Betriebssystem, die Firmware, befindet sich auf einem integrierten Flash-Speicher statt auf einer Festplatte.

Im Gegensatz zur Embedded-Bauweise hat Intel im SS4200-E einen Low-Voltage-Prozessor vom Typ Celeron 420 auf einen Sockel 775 gesetzt. Der Prozessortakt beträgt 1,6 GHz und verfügt neben FSB800 (effektiv) noch über 512 KB L2-Cache. Weiterhin verfügt das Motherboard über ein 512 MB DDR2-Speichermodul, welches gemäß Intels Kompatibilitätsliste von Anwendern problemlos auf 1024 MB aufgerüstet werden könnte. Die Southbridge besteht aus einem Intel ICH7R (82801GR), der neben vier SATA-II-Geräten die RAID-Modi 0, 1, 10 und 5 sowie zwei UltraATA-Geräte unterstützt.

Mit der Unterstützung der UltraATA-Geräte kommt gleich die nächste Besonderheit des Intel SS4200-E ins Spiel. Das Betriebssystem, die bereits angesprochene Software "Lifeline" aus dem Hause EMC, findet Platz auf einem sogenannten DOM (Disk on Module). Dabei handelt es sich um ein Flash-Speichermodul, welches im Falle des Intel SS4200-E am IDE-Port des Motherboards angeschlossen wird.

Angesichts solch eines offenen Systems dürften experimentierfreudige Anwender glänzende Augen bekommen. Welche Leistung Sie vom Intel SS4200-E NAS-Gerät in seinem Auslieferungszustand erwarten dürfen erfahren Sie auf den folgenden Seiten.