Die Erweiterung der x86-Befehle in AMD-CPUs soll Leistungssteigerungen bei Multimedia- und Security-Programmen bringen. Dazu müssen aber auch die Software-Entwickler mitspielen.

Ein Vorteil der neuen SSE5-Befehle (SSE, Streaming SIMD Extensions) besteht laut AMD darin, dass Software-Entwickler bei besonders leistungshungrigen Anwendungen den Code einfacher und effizienter gestalten können.

Der (mögliche) Vorteil für den User: rechenintensive Operationen wie etwa Verschlüsselung oder Video-Codierung laufen dann spürbar schneller ab. Gerade im Bereich Video-Codierung sind Intel-Prozessoren im Vergleich zu den AMD-Chips noch deutlich leistungsfähiger wie auch ein aktueller THG-Test mit dem Athlon 64 X2 6400+ Black Edition zeigt.

In zukünftigen AMD-Prozessorgenerationen wird es 47 grundlegende Erweiterungen (base extensions) geben, die insgesamt 170 Befehle (instructions) zur Verfügung stellen. Beispielsweise kann ein x86-Befehl nicht mehr nur 2, sondern 3 Operanden verarbeiten. Das war bisher nur bei RISC-Architekturen möglich. Damit kann der Prozessor etwa komplexe Kalkulationen schneller abarbeiten.

Software-Entwickler erhalten die SSE5-Specs heute auf der Website von AMD.

Frühere Erweiterungen des x86-Befehlssatzes waren jeweils von Intel angestoßen und AMD hatte jeweils nachgezogen. Diesmal hat AMD die Initiative ergriffen.

Prozessoren mit SSE5-Befehlen sollen aber erst ab 2009 auf den Markt kommen (Codename "Bulldozer"). Die AMD-Manager hoffen, dass die Software-Entwickler bis dahin reagiert haben und den erweiterten Befehlssatz unterstützen - was keineswegs sicher ist.