Auf der Suche nach dem idealen Werkstoff für Gehäuse stolpert man zwangsläufig über Aluminium, denn seine Eigenschaften sind interessant. Es besitzt eine sehr gute Wärmeleitfähigkeit , weshalb das Gros der CPU-Kühler aus Aluminium gefertigt ist. Dank der geringen Dichte von 2,702 g/cm³ ist es zudem erheblich leichter als andere Eisen-Produkte (7,9 g/cm³). Auch die Korrosionsanfälligkeit ist minimal, da sich an der Oberfläche eine minimale Oxidschicht bildet, die ein Fortschreiten des Korrosionsprozesses verhindert. Aluminium-Oberflächen benötigen daher keinerlei Schutzlackierung und lassen sich auch bedenkenlos feucht reinigen.

Wenn es nicht auch Nachteile gäbe, würde Aluminium viel häufiger verwendet werden. So ist Schweißen ungleich aufwendiger als bei Stahl; bei Alu-Gehäusen wird daher vor allem genietet. Die geringe Schmelztemperatur von 660°C (Eisen: 1535°C) macht zwar eine spätere Weiterverarbeitung bzw. Recycling relativ einfach, doch davon profitiert der Käufer eines Alu-Gehäuses nicht, denn diese sind sehr teuer. Der Grund dafür liegt im aufwendigen Gewinnungsprozess: Aus dem Rohmaterial (meist Bauxit) wird über einen technisch aufwendigen Vorgang (Bayer-Prozess) unter hohem Druck und Hitze Aluminiumhydroxid gewonnen, dass durch Glühen zu Aluminiumoxid umgewandelt wird. Bis hierhin handelt es sich im Grunde um eine Reinigung des Rohmaterials; es ist dafür bereits ein sehr hoher Energieaufwand notwendig (ca. 150 kWh pro Kilogramm Aluminium). Primäraluminium wird schließlich über eine sogenannte Schmelzflußelektrolyse gewonnen. Für diese endotherme Reaktion benötigt man etwa 15 kWh pro Kilogramm Aluminium - energetisch ein sehr schlechter Tausch.

Erschwerend kommt hinzu, dass nur wenige Hersteller überhaupt Aluminium-Gehäuse fertigen, zu groß ist die Dominanz von Stahl. Dessen Eigenschaften lassen sich durch den Kohlenstoffgehalt sehr präzise definieren (siehe Eisen-/Kohlenstoff-Diagramm). Die Stückzahlen bei Alu-Gehäusen sind daher gering, was den Preisen nicht gerade zuträglich ist.