Die Zeichen stehen gut, dass SiS mit dem 648-Chipsatz einen großen Hit im Markt landet. Gegenüber der Konkurrenz (Intel und VIA) kann der Hersteller zahlreiche Vorzüge ins Feld führen: Der 648 bietet moderne Funktionen wie DDR400-Support und AGP 8x an, die bei den Mitbewerbern weder für Geld noch für gute Worte zu haben sind. Intel plant sogar, erst Anfang nächsten Jahres die Themen DDR400-Support und AGP 8 x anzugreifen. Hinzu kommt: Offiziell ist der Intel 845G Chipsatz erst für DDR266-Speicher evaluiert. DDR333-Support wird im August folgen. Eine andere Situation stellt sich bei VIA dar: Der Chipsatzhersteller verfügt über keine Lizenz für die P4-Plattform. Somit sind auch keine Platinen von namhaften Herstellern mit dem P4X400-Baustein zu erwarten. Und: Beim Labortest gab es gerade im Zusammenspiel mit der P4X400-Referenz (Final-Version) ordentlich Ärger, indem selbst ausgewählte DDR400-Module nicht bei 200 MHz Speichertakt arbeiteten.

Durch den Erwerb der Lizenz für die P4-Plattform kann SiS mit dem 648-Chipsatz ungehindert in den Markt drängen. Unsere Benchmarktests beweisen es: Bei allen Kategorien ist der SiS 648 im Zusammenspiel mit DDR400-Speicher (CL2.5) nur marginal langsamer als der Intel 850E mit Rambus-Speicher (PC1066, 533 MHz). Die Erklärung dafür ist sehr einfach: Intel hat am 850-Chipsatz seit knapp zwei Jahren nichts mehr geändert. Damit steht so gut wie fest, dass die Rambus-Speichertechnik immer seltener anzutreffen sein wird. Echte Konkurrenz hat der SiS 648 nur vom Intel 845G zu erwarten, weil dieser mit DDR333-Speicher schon sehr schnell ist. Hinzu kommt: Wie aus Insiderkreisen zu vernehmen ist, will SiS in Kürze einen eigenen Rambus-Chipsatz für P4 anbieten. Damit stellt sich gleich die Frage, ob dieser Baustein die Leistungswerte des ab Werk "gedrosselten" Intel 850E übertrifft.

Besondere Beachtung verdient das Shuttle AS45 V1.2, dass bereits mit dem SiS 648 Chipsatz bestückt ist. Neben DDR400-Support, AGP 8x und USB 2.0 gibt es Fire Wire Schnittstellen und Anschlüsse für Serial ATA. Erste Tests zeigen, dass die Platine an die Leistungswerte der SiS-Referenz herankommt.

Unser Gesamtfazit : Der SiS 648 ist eine günstige Alternative zum Intel 845G und bietet obendrein deutlich mehr Features. Die Stabilität das Boards ist garantiert. Abgeschlagen bleibt VIA mit seinem P4X400, der keine Lizenz für die P4-Plattform besitzt.