Ein weiteres Manko zeigt sich dann, wenn etwa das Betriebssystem nei installiert wird: Wenn Sie keine Sicherheitskopie von Ihren DRM-Lizenzdateien angelegt haben, sind Ihre Musikdateien nach einer Neuinstallation oder einem Festplattenschaden mitunter reif für den Mülleimer. Gönnen Sie Ihrem PC eine neue Grafikkarte oder mehr RAM, bleibt eventuell Ihre Musiksammlung auf der Strecke. Für Linux-Nutzer ist Digital Rights Management ohnehin ein rotes Tuch, da es für das freie Betriebs-system keine Abspiel-Software gibt, die entsprechende DRM-Verfahren unterstützt.

Hinzu kommt die Schwierigkeit, dass es keinen einheitlichen DRM-Standard gibt. Hier kocht jeder Anbieter sein eigenes Kopierschutz-Süppchen. Apple setzt auf den Standard Fairplay, während etwa Musicload auf eine Kombination aus OMA-DRM und Windows Media DRM vertraut. Das schafft zusätzliche Hürden. Denn Sie benötigen eine kompatible Abspiel-Software, zum Beispiel iTunes oder den Windows Media Player. Auch Ihr portabler Musikplayer für unterwegs muss das jeweilige DRM-Verfahren unterstützen. Besitzer eines iPods können keine Musik abspielen, die Microsofts DRM einsetzt. Umgekehrt können Microsoft-DRM-kompatible Player - man erkennt sie am Logo ’"playsforsure" - keine Musik aus dem iTunes Store wiedergeben. Kombi-Player, die beide DRM-Systeme unterstützen, gibt es bislang nicht.

Apples DRM-Variante Fairplay erlaubt das beliebige Brennen der Musikdateien als Audio-CD, allerdings nur mit der iTunes-Software. Damit haben Sie DRM aus den Liedern entfernt, und die Musik lässt sich - etwa mit Cdex in das MP3-Format rippen. Dabei ist jedoch mit leichten Qualitätsverlusten zu rechnen. Der Internet Explorer ist notwendig, weil Sie von Musicload ein DRM ActiveX Network Object untergejubelt bekommen. Und die ActiveX-Technik steht bei dem Browser Firefox nicht zur Verfügung. Vorsicht: Der Dienst macht Sie erst dann auf den notwendigen Einsatz des Internet Explorers aufmerksam, wenn Sie Ihre Einkaufstour bereits hinter sich und den Warenkorb gefüllt haben.

DRM schreibt Ihnen vor, wie oft Sie Ihre Musikdateien auf abspielfähige Geräte kopieren dürfen. Zusammen mit der Musikdatei erhalten Sie eine Lizenz, die an die Datei gekoppelt ist, sich aber nur eingeschränkt kopieren lässt. Wenn Sie die Datei auf Ihren MP3-Player übertragen, wird die Lizenz abgeglichen und die Zahl der Kopiervorgänge gezählt. Kopieren Sie die Datei hingegen auf eine andere Festplatte, ändert sich nichts, da diese DRM nicht unterstützt. Sicherheitskopien sind folglich nicht betroffen.