Intel hat erste Testversionen eines neuen Prozessors fertig gestellt, der mit einer Milliarde Transistoren ausgestattet ist. Der unter dem Codenamen "Montecito" entwickelte Itanium-2-Chip wurde einigen wenigen, ausgesuchten Kunden zur Verfügung gestellt, teilte das Unternehmen mit. Die Serienproduktion für die Dual-Core-CPU anfang kommenden Jahres starten.

Der vorgestellte Chip soll über 26,5 MB Cache verfügen. Dabei ist jeder Kern mit einem eigenen Cache ausgestattet. Zwar würde es laut Intel auch funktionieren, dass die beiden Kerne auf ein Cache zugreifen, allerdings würde der Aufwand zu hoch sein.

Ein 386er-Prozessor verfügte noch über rund 275.000 Transistoren. Der 486er-Chip durchbrach im Jahr 1989 die Millionengrenze. Bereits drei Millionen Transistoren bot der Pentium-Prozessor im Jahr 1993 und der Pentium 4 erreichte im Jahr 2001 42 Millionen. Der im Jahr 2002 erschienene Itanium-2-Prozessor versammelte bereits 500 Millionen transistoren auf dem Chip.