VIA hat sich den Rang eines Intel-Erzfeindes erarbeitet. So hatte die Firma bereits im Juni 1999 einen Chipsatz angeboten, der 133 MHz FSB und PC133 SDRAM unterstützte - allerdings nur inoffiziell und damit ohne Gewähr. Dennoch war die Leistung des Apollo Pro Plus (VT82C693) nur durchschnittlich . Als "Caminogate " stattfand, witterte VIA die große Chance, denn der VIA Apollo Pro 133 (VT82C693A) war der einzige Performance-Chipsatz, der für den Coppermine und 133 MHz Bustakt erhältlich war. Intels Gegenmaßnahmen ließen nicht lange auf sich warten. Mittlerweile läuft ein Rechtsstreit über die 133-MHz-Unterstützung gegen VIA.

Kaum jemand war so verrückt und hat einen Highend-Prozessor wie den Coppermine in einem i810e-Motherboard betrieben. Zugegeben, solche Boards laufen immerhin mit 133 MHz FSB. Jedoch bremst der nur magere 100 MHz SDRAM-Support und die lahme 3D-Engine das ganze System aus. Für Anwender, die eine anständige Leistung von einem PC verlangen, sind mit einem i810e schlecht bedient.

Der neue VIA Apollo Pro 133A (VT82C694X) verfügt nun über AGP 4x und über ein Speicherinterface für PC133-SDRAM. Somit kommt man ohne die horrend teuren RDRAM-Module aus. Dieser Chipsatz ist deshalb der geborene Konkurrent für den i820, auch wenn die Entwicklung von Apollo Pro Plus über Apollo Pro 133 zu Apollo Pro 133A recht zäh vonstatten ging. Letzterer ist inzwischen so schnell, dass er für Intel zu einer ernstzunehmenden Bedrohung geworden ist. Das P3V4X von Asus kann dies eindrucksvoll unter Beweis stellen.

Ein kleiner Vergleich

Um zu erkennen, dass Hauptplatinen mit VIAs Apollo Pro 133A Chipsatz die günstigste Lösung für Coppermine-Systeme sind, muss man kein Genie sein. Wenn die Leistung nun unseren Erwartungen entspricht, ist der taiwanesische Chipsatz der klare Gewinner.