IBM und Sony haben erstmals Details zum "Cell"-Prozessor genannt. Die Firmen haben den Chip erstmals in einer Workstation gestestet und nutzten die Gelegenheit, einige Daten zum Prozessor, der unter anderem in der dritten Playstation-Generation eingesetzt werden wird, preiszugeben.

Demnach wird der unter dem Code-Namen "Cell" entwickelte Chip sowohl als Single-Core- als auch als Multicore-Variante auf den Markt kommen und Workstation-Computer wie HDTV-Fernseher und "andere Geräte aus der Unterhaltungselektronik" mit der Leistungsfähigkeit eines Supercomputers versehen. So soll etwa ein One-Rack-Rechnersystem eine Performance von bis zu 16 TFlops erzielen - genug, um sich einen komfortablen Platz unter den derzeit 500 schnellsten 500 Supercomputern zu setzen.

Der seit rund vier Jahren entwickelte Prozessor basiert auf einem 64-Bit-Kern und wird mehrere Betriebssysteme unterstützen. Eine Produktion soll in der ersten Jahreshäfte 2005 in IBMs Produktionsstätte in East Fishkill im US-Bundesstaat New York in kleinem Rahmen anlaufen. Ende 2005 oder Anfang 2006 soll die Massenfertigung beginnen.

Nach Angaben von Sony ist ein Workstation-Prototyp der erste Einsatzort für den Chip. "Die Cell-Prozessor-basierte Workstation wird die Welt der Entwicklung von digitalen Inhalten verändern", sagte Masayuki Chatani, Technikchef bei Sony Computer Entertainment (SCEI). Die CPU beschleunige Arbeitsprozesse um den Faktor zehn und helfe, "alle Arten digitaler Inhalte von Filmen, über Fernsehen bis hin zur nächsten Generation von PlayStation-Spielen zu entwickeln. Laut Ken Kutaragi, operativer Geschäftsführer bei Sony sei die "aktuelle Prozessor-Architektur nahe an ihrem Limit" angekommen, während die Cell-Technologie neuen Spielraum biete.

Mehr Details zu dem Chip sollen auf der International Solid-State Circuits-Konferenz, die im Februar 2005 in San Francisco stattfindet, veröffentlicht werden. Branchengerüchten zufolge wird Sony den Chip und die PlayStation 3 erstmals auf der Spielemesse E3 im kommenden Mai zeigen. Fernseher mit dem Cell-Prozessor werden 2006 erwartet.

Quelle: Tom's Hardware