eSATA (links) versus SATA. Die Stecker sind elektrisch vergleichbar, physisch jedoch verschieden.

Der Serial-ATA-Standard ist inzwischen seit mehreren Jahren auf dem Markt und hat sich im Desktop-Bereich weitgehend durchgesetzt. Die Mehrheit aller 3,5"-Festplatten für Desktop-PCs wird inzwischen mit SATA-Schnittstelle ausgeliefert und auch im Notebook-Bereich erscheinen mehr und mehr Modelle. Ob Laufwerke nun mit 150 MB/s oder 300 MB/s Schnittstellenbandbreite arbeiten ist in der Praxis zu vernachlässigen, denn selbst schnellste Modelle überschreiten 80 MB/s bislang nicht. Wichtig ist allerdings der unterstützte Funktionsumfang, denn der Standard "Serial ATA II" steht nicht pauschal für 300 MB/s und Command Queuing. Hersteller suchen sich bislang ihren Funktionsumfang aus.

Folgende Änderungen wurden durchgeführt, um Serial ATA auch extern einsetzen zu können:

Erhöhung der Übertragungsspannung von 400-600 mV auf 500-600 mV auf Senderseite, um größere Kabellänge zu unterstützen. Änderung der möglichen Übertragungsspannung auf Empfängerseite von 325-600 mV auf 240-600 mV, um die Abschwächung durch größere Kabellänge aufzufangen. Vergrößerung der Kabellänge von 1 auf 2 m. Elektromagnetische Abschirmung der Anschlüsse mit Hilfe eines kleinen Metallkäfigs Haltemechanismus für eSATA-Stecker, um versehentliches Herausziehen zu erschweren

eSATA- und SATA-Stecker sind nicht untereinander austauschbar, so dass eine Festplatte nicht einfach extern an einen eSATA-Port angeschlossen werden kann.