Die Verkaufszahlen von Farblaserdruckern sollen in den kommenden Jahren um 20 % jährlich steigen, während die Verkäufe von Schwarzweißlaserdruckern gleich bleiben. Die Entwicklung bei der Farblasertechnologie verläuft ähnlich wie die bei den Tintenstrahldruckern, wenn auch in kleinerem Maßstab. Es gibt gute Chancen, dass in wenigen Jahren die Verkaufszahlen für Farblaserdrucker die von Schwarzweißlaserdruckern überholen. Seit zwei Jahren bieten die Hersteller nun auch besonders günstige Modelle an, und HP ist mit dem Angebot eines Farblasers - des Color LaserJet 1600 - in großen Einzelhandelsketten für unter 300 € sogar in neue Bereiche vorgestoßen.

Neben der gewöhnlichen Unterscheidung zwischen Farb- und Schwarzweißlaserdruckern gibt es noch eine andere wichtige Unterscheidung innerhalb der Kategorie der Farblaserdrucker: Single Pass und Multi Pass. Bei einem Single-Pass-Modell läuft das Blatt nur einmal über alle vier Tonerkartuschen, die die vier Farben (Cyan, Magenta, Gelb und Schwarz) enthalten, so dass der Druck schneller ist. Bei Multi-Pass-Geräten legt das Blatt einen längeren Weg zurück und durchläuft vier Druckphasen nacheinander (für jede Farbe eine). Bei Multi-Pass-Geräten sind die Kosten für einen Drucker theoretisch niedriger, weil nur eine einzige Belichtungstrommel für alle vier Tonerkartuschen vorhanden ist, während Single-Pass-Drucker für jede Tonerfarbe eine Belichtungstrommel benötigen. Natürlich dauert aber auch das Drucken viermal so lange wie mit Single-Pass-Geräten.

In diesem Artikel beschäftigen wir uns mit vier Single-Pass-Druckern. Mit dabei sind:

HP LaserJet 2600n HP Color LaserJet 3600 Konica Minolta Magicolor 5430DL Lexmark C522n

Sie haben zwar zurzeit nur einen Marktanteil von 46%, sind aber eindeutig die Lösung der Zukunft, und mehrere Einstiegsmodelle von HP, Oki und Canon sind Singlepass-Drucker. Andere Hersteller werden den gleichen Weg einschlagen müssen, wenn sie wettbewerbsfähig bleiben wollen.