Hilfe! Plattencrash?

Hallo in die Runde,

mein Rechner ist seit einigen Tagen extrem langsam geworden.
Das Booten dauert länger, Surfen (Firefox) und Mails (Windows Mail) ist zeitweise mit Wartezeiten von ca. 60 Sek. verbunden. Das schauen von Filmen (avi, mpeg, etc.) hakt regelmäßig. Entweder stockt nur das Bild und der Sound läuft weiter oder beides zusammen, mal geht's nach 5-10 Sek. weiter, mal gar nicht mehr.

Die Lage hat sich gerade dramatisch verschlechtert:
Ich wollte mal wieder neu starten, da bot mir Win die Shutdown+Install Updates funktion an.
Mein WinUpdate ist allerdings so eingestellt, dass ich zwar automatisch über updates informiert werde, diese aber aktiv manuell installieren muss. Deshalb weiß ich, es lag eigentlich kein noch nicht installiertes Update vor.
Ich Dödel mache trotzdem den Shutdown statt des einfachen reboots mit der Folge:
Meine Festplatte wird vom BIOS nicht mehr erkannt, ich kann nun gar nicht mehr booten.
(gut das ich noch einen zweiten, alten Rechner hier stehen habe).

Ich habe auch nochmal die Steckverbindungen überprüft, keine Änderung.
Kann es sein das mir ein rootkit, virus oder sonstwelche malware da böse mitspielt?

Wie gehe ich jetzt am besten vor um doch noch Zugang zur Platte zu kriegen?
Gibt es eine Chance das selber wieder hinzubiegen?
Per Windows Repair Disk gings nicht und Knoppix wird wohl das gleiche Problem haben....


Wäre sehr nett wenn mir da jemand helfen könnte!

Was für ein Fabrikat (Hersteller, Typ) ist denn die Festplatte?
Wenn sie immer langsamer geworden ist, und jetzt nicht mehr vom BIOS erkannt wird, sieht es für die Daten eher schlecht aus.