Externe USB Festplatte - Kein Zugriff nach diversen Problemen

Hallo,

mich plagt ein Riesenproblem.
Nachdem ich von Windows Vista im Allgemeinen enttäuscht war, installierte ich mir wieder Windows XP.
Nun stellte ich fest, daß XP meine externe Maxtor Festplatte (500 GB) nicht mehr erkannte.
So dumm es klingt, aber ich habe kurerhand und instinktiv gleich wieder VISTA installiert, da ja unter VISTA alles funktionierte.
So weit, so gut, aber unter VISTA setzten sich meine Sorgen nun fort.

Irgendwie wollte ich das nicht glauben, denn im Gerätemanger war die Platte als korrekt und fehlerfrei arbeitend angezeigt.
Es handelte sich irgendwie um eine Art Doppelbelegung des Lauwerksbuchstaben.
Das Problem änderte ich in den Verwaltungseinstellungen und schon war mein Laufwerk auf dem Arbeitsplatz wieder sichtbar - so viel dazu.

Jetzt ist mir allerdings der Zugriff auf meine Daten nicht mehr möglich, da beim Anklicken des Laufwerkes nur vorgeschlagen wird, daß ich das Laufwerk formatireren soll.
Wie gesagt - alles lief reibungslos, bis ich Depp das Betriebssystem wechseln wollte.
Habt Ihr einen Tipp, wie ich an meine Daten kommen könnte ?
Bin am Verzweifeln, weil ausgerechnet meine gesamten Bewerbungsunterlagen und diverse Schriftwechsel mit meinem zukünftigen Arbeitgeber auf dieser Platte lagern.

Viele Grüße und danke für´s Lesen
Baer