Mixed SLI - Unterschiedliche Grafikchips mischen

Mixed SLI - Was soll das sein?

Wer SLI-Systeme von nVidia mag und seinen Rechner lieber Schritt für Schritt aufrüstet, anstatt alles komplett zu kaufen, hat sich vielleicht auch schon darüber geärgert, daß nach ein paar Monaten die zuerst gekaufte Grafikkarte nun schon nicht mehr erhältlich ist.
Manchmal sind stattdessen nur andere neue Modelle oder auch nur zumindest teilweise überarbeitet neuere Revisionen der gewünschten Karte auf dem Markt.
Vielleicht ist ja sogar schon das entsprechende SLI-fähige Mainboard vorhanden, nur die passende zweite Grafikkarte fehlt. Die alles entscheidende Frage ist nun: lassen sich alte und neue Karte auch im SLI-System miteinander kombinieren oder gibt es da Probleme?

Laufen 2 unterschiedliche Grafikkarten-Modell im SLI-Modus?

Als Besitzer einer GTX260 (noch das alte Modell in 65nm mit 192 Shadern) stand ich ebenfalls vor dieser Frage. Ich habe lange Zeit mit dem Gedanken gerungen, zunächst das nötige Kleingeld gespart und danach alle möglichen Shops abgesucht, um dann genau wieder so ein dazupassendes Modell zu erstehen.
Irgendwie hat man dabei ja doch noch die früher geltende Regel im Hinterkopf, daß das SLI nur richtig funktioniert, wenn exakt die gleichen Grafikchips verwendet werden, diese möglichst noch vom selben Hersteller und mit genau den gleichen Taktraten sind, da dann die Wahrscheinlichkeit am geringsten ist, mit schwierigeren Problemen konfrontiert zu werden.

Doch ich konnte mit noch so drum bemühen, es war leider überall Fehlanzeige. Scheinbar sind nun doch die alten 65nm Modelle der GTX260 mittlerweile fast komplett abverkauft und nur noch die neueren in 55nm (nun meist mit 216 Shadern) erhältlich.
Ich dachte schon, ich hätte doch noch ein altes 65nm Modell gefunden und deshalb dieses dann ganz schnell noch bestellt, ehe es mir jemand anderes vor der Nase wegschnappt.
Doch nach dem Eintreffen des Paketes machte sich erstmal etwas Enttäuschung breit, es wurde doch eine 55nm Version geliefert. Auf dem Karton der Verpackung waren sogar einfach die entsprechenden Passagen durch einen kleinen zusätzlichen Streifen überklebt. So wurde aus der fertigen Schachtel einer GTX260-192 ganz schnell eine GTX260-216. Sollte man sich darüber noch beschweren können? Man hat ja schließlich was besseres erhalten, als bestellt wurde. Na, zumindest sind sie genauso getaktet.

Nach etwas Googeln gab es mir dann plötzlich doch etwas Hoffnung, daß im SLI-Forum auf der nVidia-Webseite diese Mischbestückung offensichtlich auch schon positiv getestet wurde.
http://forums.slizone.com/index.php?showtopic=28579
Naja, da die Karte schonmal da ist, kann man es ja mal ausprobieren.

Gemischte Chip-Kombinationen sind möglich

Mein eigener Test hat dies dann auch bestätigt.
Offensichtlich gelten die alten Regeln doch nicht mehr so ganz und nVidia hat in den neueren Grafiktreibern entsprechende Vorkehrungen getroffen, die es nun auch gestatten, unterschiedliche Chips miteinander im SLI zu verwenden. Oder umgekehrt - es wurden einige zuvor vorhandenen restriktiven Beschränkungen aus den Treibern entfernt.
Auch AMD hat da mit den Hybrid-Crossfire-Modi ja was ähnliches am Start. Und im Zuge des ganzes Hybrid-Hypes hat wohl auch nVidia so einige Verbesserungen vorgenommen. Gerade im unteren Bereich (performancemäßig betrachtet) soll ja mit dem sogenannten Geforce-Boost-Modus eine onboard mGPU (8200) mit einer kleineren diskreten dPGU vom Schlage einer Geforce 8400 GS oder einer GeForce 8500 GT kombinierbar sein.
Das wurde eine Zeit lang ja explizit beworben und auch da sind nicht notwendigerweise 2 identische Grafikchips im SLI-Verbund zusammengeschaltet.

Es sollten also nicht nur 2 ähnliche GTX260 wie in meinem Fall machbar sein, sondern unter Umständen sogar ungewöhnlichere Kombinationen wie z.B.
- eine 8800GTS-512 zusammen mit einer 8800GTX oder
- eine 8800GTS-512 zusammen mit einer 9800GTX oder
- eine 9800GT mit einer 9800GTX ...
sind nicht mehr undenkbar. Wer sich dafür interessiert, sollte einfach mal bei Google "Mixed SLI" eventuell zusammen mit der entsprechenden Modellbezeichnung eingeben und schauen was geht.

Jedem seine eigene Hardware-Mischung

Nun wird es konkret - ich verwende folgende Modelle:
Gigabyte GTX260 GV-N26-896H-B (192 Shader, 65nm) @576/1242/999
XFX GTX260 GX-260N-ADF AVC.0 (216 Shader, 55nm) @576/1242/1000

Jeweils oben im Bild ist das alte 65nm Modell und unten das neue Modell in 55nm, welches sehr gut daran zu erkennen ist, daß es auf der Rückseite kein Abdeckung hat, sondern den direkten Blick auf die nakte Platine erlaubt.


Nachdem ich die neue Karte zunächst einmal einzeln getestet habe, erfolgte der gemeinsame Einbau ins System samt aufgesteckter SLI-Brücke.


Die Grafik-Treiber 181.22 waren ja alle schon drauf und Vista (32 bit) bootete problemlos.
Nach ein paar Minuten Wartens und 2 Neustarts funktionierte die SLI-Kombination als wäre es das Normalste der Welt.



Allerdings verwirrt das komische Kartengemisch manche Diagnose-Software etwas.
Wo Everest bei der neuen 55nm-Karte fälschlicherweise 65nm anzeigt, macht GPU-Z den umkehrten Fehler und meldet statt einmal 65nm beide Karten als 55nm-Version, obwohl es ansonsten die restlichen Daten korrekt erkennt.


Was bringt es?

Zum Testen wird der Phenom II X4 940 ordentlich übertaktet, um die Grafikkarten ausreichend zu versorgen. Die folgenden Benchmark-Läufe sind zur besseren Vergleichbarkeit alle bei 3,76 GHz durchgelaufen (16*235MHZ=3760MHz und DDR2-800 @940 mit 5-5-5-15).

Zunächst zum Vergleich nochmal die alte 260-192 einzeln:


Die neue 260-216 liefert nur kaum mehr Punkte:


Und mit beiden Karten gemeinsam sieht es eigentlich auch ganz gut aus:


Ich war zu guter Letzt doch angenehm überrascht, wie problemlos die Mischbestückung funktioniert.
Im normalen Spiel-Betrieb bringt es jetzt nicht wirklich viel, ein paar mehr FPS sind manchmal schon drin, wenn das Spiel mit SLI was anfangen kann, aber das war ja so zu erwarten.
Die höchste Steigerung habe ich bisher bei der Fluid-Demo aus dem nVidia-PowerPack festgestellt, da sind etwa 30 Prozent Steigerung bei Darstellung in Full-HD (1920*1200) drin, von ca.20fps für eine Einzelkarte auf 26fps im gemischten Doppel.
Da ich mich demnächst einmal etwas genau mit einigen Cuda-basierten Anwendungen beschäftigen will, habe ich jedoch die Hoffnung, daß das SLI für diesen Einsatzzweck noch besser in Mehrleistung umgesetzt werden kann, ideal wäre wohl eine Verdopplung der Rechenleistung gegenüber einer GTX.
Ach ja - und übrigens funktioniert auch bei beiden Karten die Hybrid-Power-Abschaltung problemlos, zwar nur bei beiden gemeinsam und nicht einzeln, aber immerhin.

Und nun seid ihr dran

Ich würde mich freuen, wenn ihr hier eure Meinung dazu äußern könntet.
Vielleicht hat ja noch jemand solche ungewöhlichen Mischungen laufen. Immer her damit.
Irgendwie mag ich so komische/seltene Rechnerkonfigurationen, umso ausgefallener desto besser.
Geht eigentlich eine GTX260/280 mit der GTX285 zusammen oder gar GTX285+GTX295?
Wer hat Erfahrungen damit?
Danke schonmal fürs Lesen und eure hoffentlich interessanten Rückmeldungen.

Bin zwar kein Mischer.. Meine sind Zwillinge wie aus dem Ei.

Aber Sehr gute Arbeit Binnenfischer! Danke

Sehr interessant. Wieder was neues gelernt. Danke!

Sollte. Gratulation

Ich will eigentlich hoffen, daß dem nicht so ist - es sollten schon 216 Shader aktiv sein. Ich glaube nicht, daß durch den Treiber, die SLI-Brücke - oder was auch immer - ein Teil der Grafikkarte abgeschaltet wird. Wie sollte das gehen?

Die Sache mit der Übertaktung habe ich auch schon festgestellt. Ich kann in der nVidia-Systemsteuerung jede Karte einzeln auswählen:


Und damit kann ich Taktraten und Lüfterdrehzahlen beider Karten unabhängig voneinander einstellen.


Die Karte mit 216 ist dann eben für den Aufbau eines Bildes einen Tick schneller als die 192-er. So gesehen sind dann die Bilder nicht im idealen gleichmäßigen zeitlichen Abstand fertig berechnet. Dies sollte daher unter Umständen nur einen eventuellen Mikroruckler-Effekt etwas verstärken.
Wie ich das ausmessen kann ? - Naja, mit Fraps kann ich die Zeitpunkte ermitteln, an welchen die Frames ausgegeben werden. Daraus kann man die Zeitabstände ermitteln, aber irgendwie sehe ich da nichts von schneller bzw. langsamer Karte (es müßte theoretisch eine Zick-Zack-Linie entstehen, die immer auf und ab wackelt).

Beispiel Fluid-Demo aus dem Power Pack 1:


Ich habe mir überlegt, man könnte doch die fehlenden paar Prozent einfach dadurch ausgleichen, daß man nur die langsamere Karte entsprechend höher taktet. Oder habe ich da einen Denkfehler?

Es ist hier im Moment auch einer im Forum der eine 8800GT und eine 9800GT NICHT zum Laufen bekommt. Schlichtweg keine Chance SLi im Treiber zu aktivieren. Wobei ich da am ehesten gedacht hätte das es klappt.

Schlichtweg durch ausblenden von Shaderblöcken. Der Aufbau der Grafikchips lässt das ja eigentlich bequem zu ohne andere Bereich zu verwickeln. Die Methode an sich ist schon fast so alt wie Grafikkarten. Berühmte Beispiele sind die Radeon 9500 Mods oder 6800LE Karten die mittels Rivatuner zu vollwertigen GTs verwandelt werden konnten.
Was spricht dagegen, dass der Treiber selbiges Rückwärts selbstständig durchführt?

Selbe RAM-Menge?

Er hat nun mal ein SLI-Board und wollte dies auch mal voll bestücken. Spieltrieb und Neugier - warum nicht? Zumal man frei ist, eine Karte auszukoppeln und nur fürs PhysX zu nutzen, wenn das Spiel mir SLI nicht sonderlich skaliert. Das würde ich gern mal mit Cryostasis testen. Das Spiel ist der Hardwaremörder schlechthin.

@7oby:
Spiel mal Cryostasis. Das ist mehr als nur eine Demo

Im Prinzip ist das sogar "unnötig". Selbst 4 Kerne einer normalen CPU wären nämlich nicht mal annähernd dazu in der Lage, die geforderten Berechnungen vorzunehmen. Wer mit einer ATI-Karte daherkommt, der kann immer noch auf SM3 stellen. Dann entfällt automatisch ein Großteil der Physikeffekte und das Spiel wird auch auf diesen Karten wieder spielbar

Geht SM4 bei Cryostasis nur mit Vista und Nvidia?

@ fischer

was hast du für ein netzteil wenn ich fragen darf

man is das krass.....vor knapp 6 monaten habe ich mir ein 650W netzeil von corsair geholt....ui so viel power woooow....

jetzt reichtswarscheinlich nicht mehr für SLI oder ? ^^

Ich bekomme mein neues GTX260 Setup aber spielend mit Ambiend Occlusion oder Mixed AA Einstellungen selbst in genügsamen Spielen wie World in Conflict oder GRID ans Pusten bzw. relativ langsam. Das sind dann so 50-60 FPS, wobei es ohne diese Schmankerl bis zu doppelte FPS sind.
In 22 Zoll Wide reichts im rühmlichen Crysis so gerade eben für komplette Very High Einstellungen und durchgängig 40 FPS.

Wer Qualitätsoptionen jenseits der Spieleregler einsetzt und auf nHancer bzw. den Treiber zurückgreift kann von SLi auch schon in 22 Zoll enorm profitieren. Ohne die 2te Karte ging das nicht oder zumindest deutlich weniger.

Wenn man zb die 2.nvidiakarte als physx einstellen will wo tut man das ? im spiel ?
oder im treiber ?
Und ums auf die spitze zu treiben, wäre es möglich eine ati als Grafikkarte zu nutzen
und eine sagen wir mal alte nvidia gleichzeitig als Physxkarte ?
Meine also eine ati nvidia mischbestückung aber natürlich kein sli..


Mixed SLI - Unterschiedliche Grafikchips mischen <---

Ok schade eigentlich sonnst hätte ne alte nvidia meine ati etwas in schwung bringen können *g*
in der art wie die damaligen reinen Physx Karten