Es gibt nur wenige extern steckbare WLAN-Karten, die ohne gesonderte Software-Installation spontan einwandfrei unter Windows XP laufen. Zu diesen schönen Ausnahmen zählen die PCMCIA-Karten Cisco Aironet Series 340 und Cisco Aironet Series 350 sowie die gute alte Lucent Orinoco Gold Card : Der Grund: Auf diesen 11-MBit/s-Karten hatte Microsoft seinerzeit das Funk-Tool von Windows XP entwickelt.

Bei 3Com installieren wir zuerst die WLAN-Software, genauer gesagt, den auf CD mitgelieferten 3Com Wireless Card Manager - und zwar vor (!) dem Einstecken der WLAN-Karte!

Die Installation des 3Com Wireless Card Managers ist noch einfacher als die Konfiguration des 3Com-WLAN-Routers.

Im weiteren Verlauf meckert Windows XP, die 3Com-Software habe den XP-Logo-Test nicht bestanden und rät "strengstens" zum Abbruch der Installation. Wir missachten diese "strenge" XP-Warnung und setzen den Vorgang fort, denn diesen Windows-XP-Test kann oder will sich offenbar fast kein WLAN-Hersteller dieser Welt leisten, schon gar nicht, wenn so eine Karte nur noch 40 Euro kostet.

Kurz drauf fragt Windows ferner das Land ab, in dem wir die WLAN-Card zu betreiben gedenken. Wir wählen Germany und bekommen rein präventiv die nächste Warnung - natürlich in Englisch: "Selecting your location incorrectly may invalidate the product certification and result in illegal operation."

Stellen Sie die 3Com-WLAN-Karte ruhig auf Germany ein: Das ist kein Nachteil, im Gegenteil: In Deutschland sind sogar 13 WLAN-Kanäle zugelassen, zwei mehr als in den USA.

Nach der Installation der 3Com-Client-Software erkennt das Windows-XP-Funktool den 3Com-WLAN-Router mit der SSID "Karchers_3Com_11g". Nach einem Klick auf Verbinden meldet Windows XP die zu erwartende Datenrate mit 54 MBit/s und eine exzellente Signalstärke.