Die Theorie in der Einleitung dieses Artikels klingt viel versprechend. Die Realität bringt ein wenig Ernüchterung, was jedoch die meisten Interessenten nicht vom Kauf abhält: Das Vertriebsmodell von Premiere (Kirch-Gruppe) und Mediavision (Deutsche Telekom) macht das Abonnement vom Erwerb einer D-Box abhängig. Je nach Vertrag wird die D-Box nach einer bestimmten Mietzeit (meist 2 Jahre) Eigentum des Abonnenten. Diese Praxis ist rechtlich bedenklich, denn der Käufer kann das Empfangsgerät nicht selbst aussuchen. Andere Pay-TV-Provider, die beispielsweise über Satellit zu empfangen sind, stellen es dem Abonnenten frei, welches Gerät erworben wird. Man liefert nur die Smartcard und eventuell das Conditional Access Modul (CAM) in Form einer PCMCIA-Karte. Das CAM mit Smartcard steckt man in den standardisierten CI-Schacht des Digitalreceivers.
Die monopolistischen Strukturen von Premiere World führen zu einem typischen Nebeneffekt: Die D-Box schneidet im Vergleich zu den meisten Mitbewerbern schlecht ab. In anderen Ländern ist der Pay-TV-Markt bereits liberalisiert und der Kunde kann Set-Top-Box bzw. Digitalreceiver frei wählen. Auch Sponsoring wird praktiziert. Ähnlich wie beim Handy-Kauf werden bei Vertagsabschluss die Endgeräte günstiger.
Optisch ansprechende Täuschung bei der D-Box: Sinnlos-Funktionen wie diese sorgen für Verwirrung. Kein Wunder, die D-Box besitzt überhaupt keine eingebaute Festplatte zum Aufzeichnen.
So ärgern sich viele über schlechte Bedienbarkeit, lange Umschaltzeiten, umständliches Setup, eine 3 Minuten lange Bootzeit und Funktionen wie "Favoriten", "Hilfe" oder "Aufzeichnen", bei deren Betätigung die D-Box lapidar meldet: "Dieser Eintrag steht leider noch nicht zur Verfügung."
