Zum jetzigen Zeitpunkt stellt nur Intel selbst ein Motherboard für diesen Prozessor her. Wir haben unsere Tests auf dem ’Marlinspike’ MS440GX Board von Intel durchgeführt. Dabei handelt es sich um ein 440 GX Workstation Modell mit zwei Prozessoren. Für Server bietet Intel zwei Bare-Bone (Gehäuse, Netzteil und Motherboard) Systeme an. AD450NX und SC450NX , die jeweils auf dem 450NX Chipset basieren.

Was ist und was bringt Multiprozessorbetrieb?

Mit dem Erscheinen des XEON, wurde der Blick der Anwender wieder auf einThema gelenkt, das schon fast so alt ist, wie die Computerei selbst. Multi Prozessor System. Bislang hat man mit diesem Begriff in aller Regel Mainframe, Großrechner, Numbercruncher oder zumindest einen Rechner beschrieben, der in der obersten Leistungsklasse angesiedelt war. Namen wie Cray sind fast untrennbar mit dieser Art von Computer verbunden. Vergessen wird dabei, daß es bereits seit Anfng der 90er Jahre Rechner im PC Umfeld gibt, die mit mehreren Prozessoren arbeioiten konnten. Aber auch in diesem Fall war beim Einsatz mehrerer Prozessoren immer die verbesserter Leistungsausbeute Sinn und Ziel.

Was also haben wir von einem Prozessor zu erwarten, der scheinbar speziell für den Einsatz in einem Cluster geschaffen worden ist zu erwarten. Schiere Rechenpower, die Quake 2 mit 5.000 Frames pro Sekunde über den Bildschirm hetzt?? Werden Rechner mit diesem Prozessor alles in den Schatten stellen was wir bislang auf dem Prüfstand hatten?

Die Antwort ist ja und nein, denn die Frage wird, in der gestellten Form, den Leistungen nicht gerecht.

Deshalb muß die Antwort im ersten Schritt auch Nein lauten. Einb XEON wird nicht einfach einen "normalen" Pentium II überrunden und absolut alt aussehen lassen. Dazu ist er nicht hergestellt und dazu taugt er auch nicht. Man sollte nicht vergessen, daß ein XEON letztlich auf den gleichen Prozessorkern zurückgreift, wie ein PII auch. Im direkten Vergleich ist es lediglich die Größe und die Geschwindigkeit des L2 Cache, der die beiden unterscheidet. Für Die Anwender von Windows 95 oder auch 98 bringt der XEON sowieso keine Vorteile. Ein komplettes Dual XEON System kann seine Vorzüge nämlich nur mit einem Multithreading und Multiprozzessor fähigen Betriebssystem unter Beweis stellen. Bei einer Einzelplatzanwendung relativiert sich dann sogar auch diese Aussage. Die Art der Programmierung der Anwendung spielt dann nämlich auch eine entsprechende Rolle. Im Klartext heißt das: XEON Multiprozessorsysteme sind als Worstation nur unter UNIX oder NT sinnvoll zu nutzen. Zusätzlich muß die Anwendung in diesem Modus geschrieben sein. Ein weiterer Punkt spielt im Zusammenhang mit der XEON Architektur eine entscheidende Rolle. Die Vorteile des Caches kommen erst zum Tragen, wenn die Systeme ausgelastet sind. Normale Benchmarks lasten aber nur einen PII aus ein XEON mit dem schnelleren und größeren Cache wird nicht voll gefordert. Also kann er auch seine Leistung nicht vollstänig unter Beweis stellen. Zwei Prozessoren bringen also im Vergleich zu einem Single System nur unter ganz bestimmten Voraussetzungen Vorteile. Dieser Vorteil kann sich in den Bereichen von 30 bis 95% bewegen.

Anders sieht die Sache im Serverbetrieb aus. Hier Weist ein XEON System eine lineare Leistungssteigerung aus. Je mehr Prozessoren, desto mehr LeistungBei einer starken Auslastung des Memory Bus kommen die Vorzüge des schnellen und großen Cache wirklich zur Geltung. So kommt es dann auch, daß ein XEON System biszu 25% schneller arbeitet als ein Dual PII System. Mit zunehmender Anzahl der CPUs wächst auch die Leistung nahezu linear. Während ein PII oder Pentium Pro System sanftere Zuwachskurven bei der Leistung aufweist, addiert ein XEON System seine Leistung tatsächlich.

Um mehr über multi-processing und multi-threading zu erfahren lese dieses Dokument von Intel.