Die Versteigerung der fünf italienischen UMTS-Lizenzen in Rom ist nach nur zwei Tagen beendet worden. Bisher boten die sechs Teilnehmer, die Telecom Italia Mobile, Omnitel, Wind, Ipse 2000, Andala-Hutchinson und Blu die Summe von 23,55 Billionen Lire (23,5 Milliarden DM) entspricht. Der Teilnehmer Blu, an dem auch die British Telekom beteiligt ist, hat am Montag den Ausstieg aus der Auktion bekannt gegeben. Nun besteht entweder die Möglichkeit, dass die verbleibenden fünf die Lizenzen unter sich aufteilen oder dass es zu einer neuen Auktion mit vier Lizenzen kommt. Als Grund für den Rücktritt von Blue nimmt man Unstimmigkeiten der Aktionäre über die Firmenpolitik und die Beschaffung der für die UMTS-Lizenz nötigen Mittel an. Unterdessen hat der Verlauf der Auktion eine politische Debatte in Italien ausgelöst. Man hatte mit einem wesentlich höheren Erlös aus der Lizenzversteigerung gerechnet.