Die Einführung des GeForce-256-Grafikchips von Nvidia ermöglichte vielen Kartenherstellern die Entwicklung einer neuen Produktpalette. Die Annihilator von Creative und die Leadtek Winfast Geforce 256 sind die ersten Produkte auf dem Markt und wurden nun von Tom's Hardware Guide ausgiebig getestet. Asus bietet erst in Kürze eine GeForce-Karte, die AGP-V6600, an. Guillemot schiebt bald die Prophet 3D in die Regale. Der Geforce 256 ist der erste 3D-Chip mit Transform and Lighting (TnL) für rechenintensive Geometrieberechnungen und Lichteffekte. Diese Einheit kann der CPU des Rechners eine Menge Arbeit abnehmen, zumindest wenn diese Funktionen vom Spiel unterstützt werden. Die Realität schaut augenblicklich nicht erfreulich aus: Spieletitel mit TnL sind kaum erhältlich. Doch das soll sich laut Nvidia bald ändern. Mit TnL können wir bald mit einer höheren Detailtreue rechnen. Bleibt zu hoffen, dass die Qualität und damit die Popularität solcher TnL-Spiele im Vordergrund steht und nicht die Anzahl der Titel.

Auch ohne TnL ist Geforce der augenblicklich schnellste 3D-Chip auf dem Home-User-Grafikkartenmarkt und mischt das Weihnachtsgeschäft ordentlich auf. Diamond kündigte seit dem Zusammenschluss mit S3 die Nvidia-Partnerschaft auf und bietet nun eine eigene TnL-Grafikkarte an: die Viper II mit dem S3 Savage 2000. ATI hat noch keinen TnL-Chip im Angebot, kommt aber rechtzeitig vor Weihnachten mit einer interessanten Kompromisslösung auf den Markt. Die ATI Rage Fury MAXX besitzt zwei parallel geschaltete Grafikchips und kommt damit ebenso auf anständige Leistungswerte.

Abgefahren ist der Zug für Matrox mit dem G400 (Max) und 3dfx mit dem Voodoo3. Beide Hersteller schaffen es vor Weihnachten nicht, mit konkurrenzfähigen Produkten aufzuwarten.