Bei ultrakleinen Laptops ist die Größe ein wichtiger Aspekt. Kleine Computer stellen ihre Entwickler vor eine ganze Reihe von Herausforderungen. Platz ist Mangelware. Features müssen minimiert oder in einigen Fällen sogar abgeschafft werden. Gespart werden muss bei Tastatur und Tastengröße, Mausoptionen und Displaygröße sowie bei Komponenten wie CPU, Grafikchip, Speicher, Laufwerke, Akku und beim Lüfter. Obwohl die Hersteller von ultraleichten Laptops großartige Arbeit geleistet haben und die meisten Anschlüsse und Steckplätze, die man auch an größeren mobilen Computern findet, erhalten konnten, mussten dennoch gewisse Abstriche gemacht werden, beispielweise an der Anzahl der USB-Anschlüsse, der Verfügbarkeit von PCIe sowie den Optionen der Einschübe für Kartenlesegeräte. Werfen wir nun also einen Blick auf einige dieser Einschränkungen.

Die Tastatur des Toshiba Libretto U100 ist der des Dell Latitude X1 nicht gewachsen.

Die Tastatur und Tasten des U100 sind klein und zum Blindschreiben nicht geeignet. Die Tastatur misst 19,69 x 7 cm, die Tasten sind 11,18 x 9,53 mm "groß". Die Breite der Tasten entspricht in etwa der Tastenbreite auf einer sehr guten PC-Tastatur. Es sind vielmehr die Tastenhöhe (9,53 mm) und der Tastenabstand (1,59 mm), die Probleme hervorrufen. Wir bei THG sind gute Blindschreiber und konnten diese Fertigkeit auf dem U100 nur nutzen, wenn wir die Finger über und nicht auf den Tasten platzierten, um so die Buchstaben auf den Tasten zu sehen. Im eigentlichen Sinne ist das kein Blindschreiben mehr, aber so waren wir immerhin schneller als mit dem 10-Finger-Suchsystem. Das Dell-Modell Latitude X1 verfügt jedenfalls über die beste Tastatur der vier hier getesteten ultraleichten Laptops.

Die Tasten des Libretto U100 haben einen ansprechenden Tastenhub. Dennoch sind sie für unseren Geschmack zu schwergängig. Vermutlich soll dadurch verhindert werden, dass Personen mit dicken Fingern versehentlich die falschen Tasten drücken. Es ist schon frustrierend, wenn man die richtige Taste gefunden hat, diese aber aufgrund ihrer Schwergängigkeit nicht beim ersten Versuch herunterdrücken kann.

Sehr kleine Laptops bieten keinen Platz für Touchpads. Sowohl der Toshiba U100 als auch der Fujitsu P1510D setzen daher auf Tracksticks anstelle von Touchpads. Wie beim Einsatz von Touchpads dauert es auch bei Tracksticks eine Weile, bis man damit zu Recht kommt. Hat man sich aber erst einmal daran gewöhnt, kann man damit ähnlich schnell navigieren wie mit einer "echten" Maus.