Da die magere Laufzeit einer der schwersten Vorwürfe gegenüber der ersten Jukebox war, hat sich Creative dieses Aspekts bei der Jukebox 3 besonders angenommen. Letzterer wird mit einem Lithium-Ionen-Akku geliefert, der eine theoretische Laufzeit von 11 Stunden hat. Doch verfügt die Jukebox über ein zweites Akkufach, in das ein zweiter Akku eingebaut und somit die Laufzeit auf 22 Stunden ununterbrochene Wiedergabe erhöht werden kann. Standardmäßig wird die Jukebox mit nur einem Akku geliefert. Man wird auf der Creative-Website einen zweiten bestellen können, doch der Preis dafür steht bislang noch nicht fest.

Unsere Tests haben gezeigt, dass die Werte in der Praxis mit etwas unter 9 Stunden bei ununterbrochener Wiedergabe über Kopfhörer mit halber Lautstärke etwas niedriger liegen, als von Creative angegeben. Mit zwei Akkus erreicht der Player eine Laufzeit von fast 18 Stunden, was wirklich außergewöhnlich ist.

Bedienung

Zur Erinnerung: Die erste Jukebox mit einer 6-GB-Festplatte konnte Musik in Zwei-Kanal-Stereo wiedergeben und verfügte über EAX-Surround-Effekte. Wenn auch der Vorteil und die innovative Seite der Jukebox unzweifelhaft waren, so zeigte sie doch einige kleine Kinderkrankheiten. Die wieder aufladbaren Batterien boten nur vier Stunden Laufzeit, die einzige Anschlussmöglichkeit war USB 1.1, sie konnte nur über einen analogen Eingang im WAV-Format aufnehmen, und schließlich war ihr Betriebssystem etwas langsamer als das der Jukebox 3. Um genau diese Punkte zu korrigieren, die man innovativen Produkten gern verzeiht, bietet Creative heute die Jukebox 3 an.

Dank seines schnellen Betriebssystems und dem Jog-Shuttle ist die Bedienung der Jukebox 3 eine wahre Freude. Man muss nur die Menüs vorbeiziehen lassen und die Objekte auswählen, um eine Playlist zu erstellen oder ein Musikstück zu suchen. Der Apparat läuft dann sehr schnell an, erst recht, da er nach einer einstellbaren Frist nur in den Standby-Modus schaltet, bevor er sich endgültig abschaltet. Je länger der Apparat in diesem unsichtbaren Standby-Modus verharrt, desto stärker wirkt sich das natürlich auf die Laufzeit aus. Dafür läuft der Apparat aus dem Standby-Modus aber auch ohne Verzögerung an. Ist die Jukebox ausgeschaltet, braucht sie etwa 40 Sekunden, um wieder einsatzbereit zu sein. Achtung: Wenn man einen Reset vornimmt, legt die Jukebox 3 das Verzeichnis der Titel auf der Festplatte neu an, was bis zu fünf Minuten dauern kann.

Für die Wiedergabe hält die Jukebox 3 mehrere Funktionen bereit:

Smart Volume Management und Match Volume (Beschreibung siehe oben). Time Scaling: Beschleunigt oder verzögert die Wiedergabe, ohne die Tonhöhe zu verändern. Surround-Effekte: Wie die Soundkarten SBLive! und Audigy verfügt auch die Jukebox 3 über einen DSP für Surround-Effekte in Echtzeit. Man kann mehrere akustische Umgebungen einstellen (z.B. Konzerthalle, Kathedrale oder Stadion). Equalizer: Die Jukebox 3 bietet mehrere Presets wie Rock, Klassik oder Akustisch. Mehrkanal-Ausgang: Die Jukebox 3 besitzt zwei analoge Ausgänge zur Verbindung mit 4.1-Lautsprechern. Man kann einen Raumklang- oder einen 3D-Effekt auf beide Ausgänge anwenden.