Das einfachste Gerät in diesem Produktüberblick ist ein handelsüblicher DVD-Player, der auch das MPEG-4-Videoformat wiedergeben kann. Bislang sind Geräte von NorthQ in Deutschland noch kaum erhältlich; wir fanden jedoch in der Schweiz Anbieter, die etwa 350 Franken für den NQ5000 verlangen.

Der Blick auf die Website von NorthQ bringt eine unübersichtliche Namensgebung zu Tage, denn während NorthQ NQ5000 und NQ7000 DVD-Player sind, verbirgt sich hinter NQ4000 ein Netzteil, NQ3000 ist gar ein Prozessorkühler. Vorsicht ist beim Online-Kauf also angesagt.

Der DVD-Player NQ5000 lag uns zum Test vor. Er verwendet zum Dekodieren von DivX-Videodaten den Chip EM8500 des Herstellers Sigma. Dieser hat jedoch einen kleinen Nachteil, denn mit QPEL (Quarter Pixel) enkodierte Filme können nicht wiedergegeben werden. Das Menü des DVD-Players ist in deutscher Sprache gehalten; nur Englisch und Dänisch dagegen das Handbuch.

Der Player spielt Divx darüber hinaus problemlos (auch mit zwei Tonspuren), ebenso Xvid. Allerdings wird nur der rudimentäre AVI-Container unterstützt, der weitaus flexiblere OGM-Container (OGg Media) leider nicht. Letzterer unterstützt Features wie Indexstellen, Untertitel und mehr als zwei Tonspuren. Auch für Ton in Ogg-Vorbis- oder MP3-Format wäre OGM notwendig.

Bei der Wiedergabe einer mit Musikdateien beschriebenen Daten-CD oder -DVD wird die Verzeichnisstruktur auf dem Datenträger leider komplett ignoriert. Sortiert wird bei NorthQ grundsätzlich nach den Namen aller vorhandenen Titel. Wer beispielsweise Alben mit vorangestellter Titel-Nummer in Unterverzeichnissen geordnet hat, erhält so leider ein heilloses Durcheinander. Als Abhilfe kann man sich mit Playlisten behelfen, um wenigstens einen direkteren Zugriff auf bevorzugte Titel zu ermöglichen.

Mit etwa € 200 ist der NQ5000 nicht gerade ein Schnäppchen, denn MPEG-4- taugliche DVD-Player gibt es teilweise schon deutlich günstiger. Allerdings mögen auch diese abhängig vom Dekoder-Chip gewissen Schwächen haben.