Ob sich Bertelsmann mit seinem Napster-Engagement verzettelt hat, ist keine Frage mehr - wie stark man sich jedoch wirklich finanziell schädigt, wird erst am Donnerstag bekannt werden. Dann findet der Gerichtstermin statt, den der Konkurrent Universal gemeinsam mit anderen Musikverlagen gegen Bertelsmann angestrengt hat.

Die klagenden Musik-Unternehmen behaupten, dass Bertelsmann durch sein Napster-Engagement Urheberrechte in großem Umfang verletzt habe. Daher wollen Universal und Co sagenhafte 17 Milliarden US-Dollar Schadensersatz. Bertelsmann sieht dies zwar nicht unbedingt entspannt, glaubt aber, sich mit einer einfachen Strategie verteidigen zu können: Alleine die Finanzierung sei nämlich noch kein Straftatbestand, denn schließlich habe auch Universal mitgeboten. Nach Angaben von Bertelsmann-Anwälten wollte Universal Teile von Napster übernehmen, musste aber im Bieterverfahren wegen der hohen Summen aufgeben.

Außerdem sei Universals Stategie nicht nur aufgrund der Tatsache zweifelhaft, dass es sich um einen direkten Konkurrenten handele. Die Schadensersatzsumme sei noch dazu vollkommen unrealistisch: Die 17 Milliarden Dollar entsprechen dem halben Jahresumsatz der gesamten Audio-Industrie - in den Boom-Jahren vor den ersten Internet-Tauschbörsen und der geplatzten Börsenblase.