Neue Fakten bringt ein kürzlich aufgetauchter Originalvertrag aus dem Jahr 1995 ans Licht: Damals übertrug die Firma Novell dem Vorgänger der SCO mit Namen Santa Cruz Operation, "alle Rechte und allem Besitz" an Unix.

Darauf stützt nun SCO seinen Kreuzzug gegen angebliche Diebe des Unix-Codes und verklagt den Rest der Branche auf Milliardenbeträge. Das wäre auch der Tod für Linux - jedenfalls nach bisher unbelegten Behauptungen SCOs. Tatsächlich aber enthält das Übertragungspapier, das der Securities and Exchange Commission vorliegt, einen weiteren Passus, der besagt, "alle Urheberrechte und alle Patente" an Unix seien von der Besitzübertragung ausgeschlossen - und verblieben somit bei Novell.

Das bietet einerseits Raum für ausgedehnte Prozesslawinen, gefährdet andererseits die Position der keineswegs finanziell sicheren Firma SCO derartig, dass ein mittlerweile wahrscheinlicher Prozess nur mit zweifelhafter Sicherheit zum erwarteten Milliardensegen für die Patentritter führen würde - selbst wenn nachgewiesen werden kann, dass Teile des Unix-Quellcodes die Grundlage für Linux bilden, was von dessen Schöpfer, Linus Thorvalds, bereits öffentlich bestritten wurde.