Schon beim gemeinsamen Launch des Phenom II X4 810 und des Phenom II X3 720 Black Edition merkten wir an, dass AMDs Namensschema langsam ein wenig, nun ja: unübersichtlich wurde. Nun, da noch eine weitere Prozessor-Familie dazu kommt, werden die Dinge nicht wirklich besser, wie ein Blick auf folgende Folie aus AMDs Presse-Briefing zeigt:

In diesem Performance-Chart treffen wir auf ein wildes Gemisch aus Athlon X2 (mal mit und mal ohne L3-Cache), Phenom X3, Athlon II X2, Phenom II X2, Phenom II X3 und Phenom II X4. Nicht mit aufgeführt sind der ursprüngliche Phenom X4 sowie die für Juli erwarteten neuen Familien mit den Namen Athlon II X3 und Athlon II X4.

Intel macht es nur auf den ersten Blick besser. Die Familien lassen sich zumindest anhand der Namen wie Core 2 Duo, Core 2 Quad, und Core i7 noch recht gut auseinander halten. Schwieriger wird dann aber zu erkennen, worin sich die Reihen Q9000, Q8000, E8000, E7000, E6000, E5000 und Celeron E1000 beziehungsweise 400 unterscheiden. Gleiches gilt für die Modelle einer Familie. Steigt man in den Prozessorfamilien ab, verliert man nach und nach Fähigkeiten wie Virtualisierung, SSE 4.1 oder etwa vPro.

Die Idee, Features im Sinne der Produktdifferenzierung zu deaktivieren, ist aber nicht unproblematisch. Das gilt nicht zuletzt im Hinblick auf den kommenden »XP Modus« von Windows 7, der auf Virtualisierung setzt um Kompatibilität mit älteren Anwendungen herzustellen. Bedenkt man nun, dass genau dieses Feature der kommenden Windows-Version an Unternehmen gerichtet ist – die wiederum die Stabilität von Intels Plattformen zu schätzen wissen ‑ ist abzusehen, dass AMDs Marketing-Abteilung hier jeden Grund zum Feiern haben wird. Wer auch immer bei Intel entschieden hat, dass man durch Weglassen der Prozessor-Virtualisierung die einzelnen Modelle besser differenzieren könne, hat wohl im Meeting mit Microsoft geschlafen.

Der eigentliche Punkt ist jedoch, dass mit AMDs Athlon II X2 eine weitere Familie auf der Bildfläche erscheint, die es von den anderen auseinander zu halten gilt. Diese Modelle verfügen wie die Phenom-Familie und die bisherigen Athlon-X2-CPUs über je 64 KB L1-Daten und 64 KB L1-Befehls-Cache und bekommen 1 MB L2-Cache. Der L3-Cache der neueren Modelle fehlt ihnen jedoch komplett. Intern trägt der neue Kern den Codenamen »Regor«. Er besteht aus 234 Millionen Transistoren, die sich dank der Herstellung im 45-nm-Verfahren auf kompakte 117,5 Quadratmillimeter verteilen, und hat eine TDP von 65 Watt. Außerdem ist dies die erste Prozessor-Familie, die den C1E Enhanced Halt State in der Hardware unterstützt. Bei allen vorherigen Modellen wurde diese Fähigkeit durch ein BIOS-Update nachgepflegt. Bei AMD unterscheiden sich die CPU-Reihen wenigstens nur in der Geschwindigkeit sowie der Sockel-/Speicher-Kombination.

Zum Launch stellt AMD nur einen einzigen Prozessor dieser neuen Familie vor, nämlich den Athlon II X2 250 mit 3 GHz. Seine Northbridge läuft mit 2 GHz und kann mit Speichergeschwindigkeiten bis DDR2-1066 und DDR3-1333 umgehen. Damit ist dieser Doppelkern-Prozessor besonders für den Mainstream-Markt interessant. Mit einem derzeitigen Online-Preis von etwa 85 Euro konkurriert er wohl am ehesten mit Intels Pentium Dual-Core E6300. Wie immer darf man erwarten, dass die Preise in den Wochen nach dem offiziellen Launch noch fallen.

Der Athlon II X2 sieht also nach einem großen Wurf aus – bis man den anderen Doppelkern-Chip sieht, den AMD heute vorstellt: den Phenom II X2. Diese CPU mit dem Codenamen Callisto ist im Prinzip ein Deneb, bei dem zwei Kerne abgeschaltet werden. Weitere Änderungen gibt es nicht

Auch hier stehen je 64 KB L1 Daten-/L1 Befehls-Cache und 512 KB L2-Cache Pro Kern wie bei AMDs anderen Phenom-II-Modellen zur Verfügung. Die beiden Kerne teilen sich 6 MB L3-Cache. Ebenfalls mit an Bord ist der 2 GHz schnelle Speichercontroller, der dank Sockel-AM3-Unterstützung Speichergeschwindigkeiten bis DDR2-1066 und DDR3-1333 umgehen DDR2-1066 oder DDR3-1333 verträgt. Machen wir es kurz: Man nehme einen Deneb und schneide zwei Kerne ab – voila, schon hat man einen Callisto. Wie beim Heka sind die Kerne aber nicht wirklich entfernt worden sondern sitzen weiter mit auf dem CPU-Träger.

Zum Start wird es ebenfalls nur ein einziges Modell geben, nämlich den Phenom II X2 550 Black Edition. Er ist mit 3,1 GHz getaktet, kostet derzeit etwa 90 Euro und verfügt wie alle CPUs mit dem Beinamen Black Edition über einen offenen Multiplikator. Hergestellt wird er bei Globalfoundries in einem 45-nm-Verfahren und er besteht – aufgrund seiner Deneb-Abstammung – aus 758 Millionen Transistoren, die eine Die-Fläche von 258 mm² beanspruchen. Weil zwei seiner Kerne deaktiviert sind, sinkt die TDP bei diesem Prozessor auf 80 Watt.