Die ProSiebenSat.1-Gruppe wird ihre beiden großen Free-TV-Programme Sat.1 und ProSieben konvertieren und künftig zusätzlich zur Standard-Verbreitung auch im neuen hochauflösenden Fernsehstandard HDTV (High Definition TeleVision) im 16:9-Breitbildformat ausstrahlen. Gestartet wird das Projekt im Rahmen der Medientage München am 26. Oktober. Sat.1 HD und ProSieben HD werden gebührenfrei und zunächst nur über das ASTRA-Satellitensystem verbreitet.

Der neue Fernsehstandard HDTV bietet im Vergleich zu herkömmlichem analogen oder digitalen Fernsehen durch die doppelte Zeilenauflösung eine so stark verbesserte Bildqualität, dass das Fernsehbild nahezu dreidimensional wahrgenommen wird. Sat.1 HD und ProSieben HD werden im Simulcast-Betrieb in High Definition ausgestrahlt. Die Programmteile, die nicht nativ in HDTV produziert und erhältlich sind, werden aufwärts konvertiert, so dass sie qualitativ dem DVD-Standard entsprechen. Ende des Jahres 2006 wird die ProSiebenSat.1-Gruppe die Entscheidung für den Regelbetrieb von Sat.1 HD und ProSieben HD und eine mögliche Ausweitung auf Kabel und Terrestrik überprüfen.

HDTV befindet sich in Deutschland und Europa derzeit noch im Anfangsstadium. In anderen Ländern hat sich der neue TV-Standard bereits durchgesetzt. In den USA strahlt ein Großteil der Sender bereits seit Jahren ihre Programme in HDTV aus. In Japan gibt es seit 1998 HDTV-Sender, und auch die Fußball-Weltmeisterschaft 2002 wurde bereits in HD produziert. Bis 2010 soll die Umstellung auf HDTV beendet sein. China hat HDTV im Jahr 2003 eingeführt und will die Olympischen Sommerspiele 2008 in diesem Standard produzieren. In Australien soll der Wechsel auf HDTV bis 2006 vollzogen sein.

Für den Empfang des neuen, hochauflösenden Fernsehens werden HDTV-geeignete Digital-Receiver sowie entsprechende Displays benötigt. In Deutschland gibt es derzeit einige Tausend Haushalte, die über das entsprechende Equipment verfügen. Im Gegensatz zum bisherigen PAL-Standard (400.000 Pixel) erzielen die kristallklaren Bilder im HDTV-Standard nahezu zwei Millionen Pixel, was die signifikante Qualitätssteigerung zur Folge hat. Sat.1 HD und ProSieben HD werden mit dem Format 1080i und dem neuen, verbesserten Komprimierungsstandard MPEG4-H264 arbeiten. Die ProSiebenSat.1-Gruppe beabsichtigt, die Initiative für den verbesserten Fernsehstandard durch Kooperationen mit Unternehmen aus der Geräteindustrie zu verstärken.

Zwei aktuelle Trailer für Sat.1 HD und ProSieben HD mit Highlights der bisherigen HDTV-Ausstrahlungen sind derzeit auf dem Demokanal ASTRA HD (Frequenz 12,4410 GHz; Vertikal; SR 27,5; FEC 3/4) zu sehen.

Quelle: Tom's Hardware