In den vergangenen Monaten haben wir uns ausführlich mit den Themen Festplatten-Performance sowie Datensicherung beschäftigt, denn der Bereich Storage ist nach unserer Einschätzung von der technischen Fachpresse nach wie vor unterrepräsentiert. Die klassische Festplatte ist und bleibt eine der langsamsten Komponenten in modernen PCs; gleichzeitig ist die Lebenserwartung aufgrund mechanischer Belastung und daraus resultierender Abnutzung der Bauteile natürlichen Grenzen unterworfen. Hohe Performance und Datensicherheit sind zwei sehr wichtige Stichworte, mit denen sich jeder interessierte Anwender beschäftigen sollte.

Gerade wenn ein Hochleistungs-PC angeschafft oder zusammengestellt werden soll stellt sich die Frage, ob eine einzelne, möglichst schnelle Festplatte oder ein RAID-Verbund aus zwei oder mehr Laufwerken die bessere Wahl darstellt. Wer es wissen will greift in der Regel zu einer Western Digital Raptor, die mit 10.000 U/Min arbeitet und somit die bestmögliche Performance liefert. Doch diese Laufwerke sind teuer; so teuer, dass man für das Geld einer 150 GB Raptor zwei 400-GB-Laufwerke mit 7.200 U/Min anschaffen kann. In einem RAID 0 lässt sich deren Transferleistung fast verdoppeln, so dass dies aufgrund der hohen Speicherkapazität für Power-User eine gute Wahl darstellt.

Doch halt! Ein RAID 0 ist aus Sicht der Datensicherheit eine fragwürdige Angelegenheit, denn das Risiko eines Datenverlustes vervielfacht sich mit der Anzahl an eingesetzten Festplatten. Steigt ein Laufwerk aus so ist der gesamte RAID-0-Verbund unbrauchbar, was diese Art der RAID-Konfiguration für wichtige Systeme bzw. Wichtige Daten kategorisch ausschließt. Die Datenwiederherstellung aus einem defekten RAID-Verbund ist zwar möglich, jedoch mit hohen Unkosten und einer Menge Nerven verbunden.

Also doch lieber ein RAID 1? Und was ist mit einem RAID 5? Und was macht man in einem Fall, wenn die vorhandene Speicherkapazität nicht mehr reicht, eine Neuinstallation aus Zeitgründen aber erst einmal nicht in Frage kommt? In der Vergangenheit war es häufig so, dass sich der Anwender bzw. Administrator während der System-Installation entscheiden musste, ob eine einzelne Festplatte oder ein RAID-Array zum Einsatz kommen sollte. Die Wahl war sogleich in Stein gemeiselt; eine nachträgliche Änderung war gerade bei einfachen RAID-Controllern von HighPoint, Promise oder Silicon Image, sowie den On-Board-Lösungen bei Intel, Nvidia, SiS oder VIA meist nicht möglich.

Heute sind jedoch schon die On-Board-Controller von Intel- und Nvidia-Chipsätzen in der Lage, sowohl verschiedene RAID-Modi zu betreiben als auch innerhalb gewisser Grenzen den RAID-Modus im Betrieb zu wechseln. Auch der Schritt, eine Systeminstallation von einer einzelnen Festplatte im RAID 1 auf ein zweites Laufwerk zu spiegeln, ist heute vielfach problemlos machbar. Der Anwender kann seine ursprüngliche Wahl somit auch später noch ändern. Wir zeigen wie es geht.