Wenn Festplattenhersteller von einer Produktgeneration auf die nächste umstellen, bringt das normalerweise auch eine größere Kapazität, mehr Performance, sinkende Leistungsaufnahme und etilweise neue Features mit sich. Da allerdings der größte Fortschritt im Inneren eines Laufwerks stattfindet ist das Potential für Verbesserungen nicht unbegrenzt. Lediglich Anwender mit entsprechend detailiertem Wissen können veraltete Produkte von den aktuellen Laufwerken unterscheiden. Zwecks besserer Anschaulichkeit der Unterschiede zwischen erster und zweiter Produktgeneration haben wir zwei Notebook-Laufwerke mit 500 GB von Samsung getestet. Beide Laufwerke scheinen recht ähnlich, liefern allerdings völlig unterschiedliche Testergebnisse.

Datendichte spielt eine Rolle

Der Erfolg von Festplattenherstellern hängt in erster Linie von deren Fähigkeit ab, die Datendichte zu steigern. Immerhin verkaufen sich die meisten Festplatten im sogenannten Sweet Spot, der von Festplatten mit einem einzelnen rotierenden Platter dominiert wird. Derzeit handelt es sich dabei um 2,5-Zoll-Notebook-Festplatten mit 200 und 250 GB und 3,5-Zoll-Desktop-Festplatten zwischen 320 und 500 GB. Diese Laufwerke sind in der Herstellung am preiswertesten und verschaffen dem Hersteller hinsichtlich einer neuen Kapazität seinen Kontrahenten gegenüber zumindest solange erst einmal einen Vorteil, bis diese schließlich aufholen.

Hohe Umdrehungsgeschwindigkeiten sind angesichts großer Kapazitäten eher kontraproduktiv, da Vibration, Wärmeabgabe, Zuverlässigkeit, Langlebigkeit und Leistungsaufnahme neben anderen Faktoren mit höheren Umdrehungsgeschwindigkeiten zum Problem werden und nur durch großen Aufwand ausgeglichen werden können. Folglich sind die schnellsten Laufwerke mit Platter kleinerer Durchmesser ausgestattet, um dadurch diesen Anforderungen gerechtzuwerden. Zudem versuchen Festplattenhersteller, genau aus diesem Grund im Mainstream höchste Umdrehungsgeschwindigkeiten zu vermeiden, da sich hier wiederum Kapazität besser verkaufen lässt als ein paar Umdrehungen mehr.

Von drei auf zwei Platter

Wir haben uns für zwei Festplatten von Samsung entschieden, da wir das 2,5-Zoll-Notebook-Laufwerk mit 500 GB erster Generation bereits in unserem letzten Notebook-Festplatten-Vergleichstest mit an Bord hatten. In diesem Testkonnte das Samsung-Laufwerk in zahlreichen Benchmarks nicht mit den neuesten Produkten der Konkurrenz mithalten. Grund dafür ist die interne Struktur des Laufwerks: Samsung brachte sein 500-GB 2,5-Zoll-Laufwerk zwar schnell auf den Markt, hatte das Produkt aber auf drei Platter aufgebaut, wobei die jüngsten Kontrahenten allesamt auf lediglich zwei Platter basierten. In diesem Artikel vergleichen wir die Spinpoint M6 HM500LI mit drei Platter und die neue Spinpoint M7 HM500JI, die eine Kapazität von ebenfalls 500 GB auf lediglich zwei Platter unterbringt. Dabei erklärt es sich von selbst, dass dieser Vergleich auch stellvertretend für andere Hersteller zu verstehen ist, da ein Generationswechsel wie z.B. bei Hitachi von der Travelstar 5K500 auf die 5K500.B vergleichbare Ergebnisse erzeugen würde. Allerdings war Samsung der erste Festplattenhersteller, der drei Platter in die 9,5 mm-Standardhöhe von 2,5”-Laufwerken untergebracht hat. Alle anderen 500 GB-Laufwerke erster Generation (so auch die MHZ2 BT von Fujitsu) wurden mit einer Bauhöhe von 12,5 mm gefertigt, die wiederum nicht in alle Notebooks passt.