Es gibt drei Dinge, für die PC-Fans extra Geld ausgeben: Leistung, Funktionsumfang - und Stille. Für diejenigen, die nur über ein schmales Budget verfügen, sind alle drei häufig unerreichbar. Wenn man gezwungen ist, sich für zwei der drei Kriterien zu entscheiden, wählt man für gewöhnlich Leistung und Funktionsumfang und verzichtet auf Stille. Besonders die beliebten Übertaktungsversuche führen zu einem Problem: Die gestiegene Verlustleistung in Form von Hitze muss abgeführt werden. Das geht meist nur über eine höhere Anzahl oder leistungsfähigere Lüfter, die wiederum die Lärmkulisse negativ beeinflussen. Mit vier Standard-Gehäuselüftern neben der Grafikkarte und den Lüftern für das Netzteil hört sich der PC im Büro eher wie ein Düsentriebwerk an, kaum ein Platz, an dem man sich konzentrieren kann.

Immerhin ist die PC-Welt in den vergangenen Jahren auf die Vorteile der Stille aufmerksam geworden. Seit Computer-basierte Medienzentralen aus dem Büro in das Wohnzimmer umziehen, werden leise Komponenten immer verbreiteter und erschwinglicher. Auch die abgebrühtesten Fans betrachten Ruhe nicht länger nur als Option, sondern als integralen Teil ihrer endlosen Bemühungen, großartige Rechner zu bauen.

Die Grafikkarte ist bei jedem Hochleistungs-PC ohne weiteres eine der lautesten Komponenten. Während PC-Komponenten im Allgemeinen mit den Jahren leiser geworden sind, haben sich Grafikkarten gegen den Trend gestellt. Um mit der schnell fortschreitenden Grafikprozessor-Technologie mitzuhalten, bewegen die Kühler ein größeres Luftvolumen. Um das zu tun, werden sie lauter.

Ist der leistungsorientierte Fan also gezwungen, akzeptable Grafikperformance und Funktionen gegen hohe Lautstärken einzutauschen? Eine Hand voll Hersteller, die sich der Suche nach der Stille gewidmet haben, arbeiten hart, damit dem nicht so ist. Gigabyte stellt mit der Gigabyte NX76T (Geforce 7600 GT) ein Produkt vor, dass auf der so genannten Silent-Pipe II-Technologie basiert.