Die Mobilfunk-Tochter der Deutschen Telekom, T-Mobil, wird als weltweit erstes Unternehmen den Mobilfunk-Übertragungsstandard GPRS (General Packet Radio Service) einsetzen. Die Testphase startet noch diese Woche. Zum Start des Dienstes ist eine Datenübertragung mit 40 KBit pro Sekunde möglich, später will man 100 KBit erreichen. Zum Vergleich: Bisher arbeiten Handys nur mit einer Übertragungsrate von 9,6 KBit/s. Um die neue Technologie einsetzen zu können, hat T-Mobil das D1-Netz für 300 Millionen Mark aufgerüstet. Im Moment werden 70 Prozent der Fläche Deutschlands mit GPRS erreicht, noch im Spätsommer ist der bundesweite Einsatz möglich. GPRS arbeitet ähnlich wie das Internetprotokoll TCP/IP mit der Übertragung von Datenpaketen anstatt von Datenströmen. Dadurch werden auch andere Abrechnungsmodelle wie z.B. nach Datenvolumen möglich. Allerdings braucht man für die Verwendung des neuen Standards neue Handys, die jedoch noch nicht erhältlich sind. Motorola und Ericsson haben aber erste Geräte angekündigt. Im Zuge der Vergabe der neuen UMTS-Lizenzen ist GPRS nur als Übergangsstandard anzusehen, bis das UMTS-Netz flächendeckend installiert ist.